Vad heter de äldsta växterna på jorden? De äldsta växterna på jorden: mångfalden av flora från det förflutna. Moderna representanter för antiken

Växter är en viktig och gammal länk i vår planets historia. De första växterna bevittnade betydande klimatförändringar de existerade långt innan människan själv uppträdde.
Växter är unika de har många funktioner för att stödja livet på jorden:

samla stora reserver av värdefullt organiskt material och kemisk energi,
släppa syre, skydda mot ultraviolett strålning,
minska mängden koldioxid,
delta i kretsloppet av mineraler och organiska ämnen,
växter påverkar klimat och temperatur direkt,
vegetation deltar i jordbildningen, förhindrar erosion,
upprätthålla vattenregimen.

Den primära källan till syre på vår planet är blågröna alger. Dessa är bakterier som tillsammans med högre växter har förmågan att fotosyntetisera de överlevde alla sina förfäder och existerade när ingen annan existerade. De finns överallt: i sötvatten, i salta hav, på land, och de mår bra även under de mest extrema förhållanden.

De äldsta lövfällande växterna på jorden är Selaginella, vars historia går tillbaka omkring hundratals miljoner år. "Mattormbunken" förökar sig med sporer och är den enda representanten för klubbmossorna, en uråldrig växtgrupp som var vanlig före vår tideräkning. Dessa växter är upp till 10 cm höga och liknar ormbunkar och mossor till utseendet. De används i stor utsträckning i hem blomsterodling för deras intressanta utseende.

Ginkgo är en reliktväxt, många kallar den en "levande fossil". Denna gamla art av gymnospermer har bevarats sedan dess istid. I deras naturliga livsmiljö växer dessa träd upp till 40 meter med en stamdiameter på upp till 4 m. Livsperioden är cirka 2000 tusen år. Denna växt har unika helande egenskaper: bladen innehåller många biologiskt aktiva föreningar (syror, vitaminer, oljor, mineraler). De påverkar aktivt människokroppen och har en helande effekt.

Den äldsta levande växten på jorden är det "gamla Tikko"-trädet. Enligt forskare är trädets ålder mer än 9550 tusen år. "Gamla Tikko" är en vanlig gran, den har status som den äldsta nu befintligt träd. Gran växer i Dalarna i nationalpark Fulufjellet, Sverige. Forskare har fastställt att trädet bevarades tack vare processen med "kloning", med ett gammalt rotsystem är trädstammen bara 600 år gammal.

En annan urgammal gran växer i Härjedalen, Sverige och kallas "Gamla Rasmus". Åldern på denna växt är cirka 9500 tusen år.

Den äldsta barrträd anses vara "skogens patriark" som växer i Brasilien. Dess ungefärliga ålder är cirka 3000 tusen år. Nu är den under skydd, eftersom... växer i ett område med aktiv avverkning.

Den äldsta fikusen växer i Sri Lanka. Jaya Sri Maha Bodhi planterades 288 f.Kr. För alla buddhister i världen är detta träd heligt och är en plats för pilgrimsfärd, eftersom. trädet tros ha odlats från en stickling planterad av Buddha.

Det äldsta olivträdet "Cormac" växer på ön Sardinien i Italien. Åldern på denna växt är cirka 3000 år.

En växt som har listats i Guinness Book för sin stamomkrets på mer än 60 meter, "hundra hästkastanjen" är 3 000 år gammal. Den växer på Sicilien.

Fitzroya-cypress är en gammal representant för Fitzroy-släktet, vars ålder är 2600 tusen år. Tidigare var denna art distribuerad i territoriet Sydamerika och Patagonien. Den nuvarande representanten för släktet växer i den argentinska nationalparken. Trädet är 55 meter högt och har en stamdiameter på 2,5 meter. Dess ålder är 2600 tusen år.

Mest hög växtär ett General Sherman-träd, 85 meter högt, som bor i en Kaliforniens nationalpark. Dess ålder är mer än 2 500 år, och dess massa är cirka 2 000 tusen ton.

Tyvärr har många forntida växter inte överlevt till våra dagar, många överlevde inte på grund av naturliga skäl. Några av dem skars ned av säkerhetsskäl, och många tjuvjades.
Men tack vare de överlevande hundraåringarna kan vi lära oss historien om jordens utveckling, spåra hur livsvillkoren på vår planet förändrades.

Växter spelar en viktig roll på planeten. Det är ingen hemlighet att träd är planetens lungor och blommor är världens bästa. De första växterna fanns långt innan människan själv uppträdde - geologer hittar fortfarande sina fossiliserade lämningar idag. Men vilka moderna växter kan anses vara de äldsta? Och har dessa sällsynta antika exemplar överlevt till denna dag? Du hittar svar på dessa frågor i artikeln.

Han är 9550 år gammal. Detta är kungsgran, officiellt erkänd som det äldsta klonträdet på jorden. Den växer i den svenska nationalparken i Dalarna.

En av de äldsta växterna på jorden är ett träd med intressant namn"Metasequoia glyptostroboides." Den troddes ha dött för länge sedan, men 1943 upptäcktes en levande representant för detta släkte i Kina. Efter att ha undersökt resterna och materialen som tagits från ett levande träd fann man att deras åldrar inte är så olika.

Brasilien har det äldsta icke-barrträdet. Detta är skogens patriark, som redan är mer än 3000 år gammal. Tyvärr växer patriarken i mitten av avskogningszonen, vilket innebär att den riskerar att förstöras varje dag.

I Taiwan fanns fram till 1998 ett träd med en ålder av 3 000 år: Alishan Sacred Tree från cypresssläktet, med andra ord - röd cypress. Idag är ett staket installerat runt dess stam, vilket vittnar om växtens helighet och värde.

1968 upptäcktes Suga Jamon-trädet i Japan på ön Yakushima. Dess ålder beräknas variera från 2 500 till 7 200 år. Det är omöjligt att fastställa det exakta datumet eftersom inre delen träet har ruttnat helt - detta händer ofta med gamla växter. Växten tillhör arten "Cryptomeria japonica". Dess omkrets är 16,2 m, höjd - 25,3 m.

I Italien växer Cormac-trädet - det här är det äldsta trädet, som också kallas den europeiska oliven. Den är cirka 3 000 år gammal och "bor" på Sardinien. Tja, om du tänker på det är det inte förvånande att det äldsta olivträdet ligger i Italien.

Hundra hästkastanj är ett träd av arten "såkastanj". Den fick sitt namn på grund av legenden enligt vilken hundra riddare en gång kunde skydda sig från regnet under sin krona. Dess representanter finns idag också i Ryssland - i söder Krasnodar-regionen. Huvudväxten, som är mer än 3 000 år gammal, växer på Sicilien. Enligt officiella uppgifter från Guinness Book of Records är detta träd det tjockaste: dess omkrets är nästan 60 meter.

Fitzroya-cypress är den äldsta representanten för Fitzroy-släktet. Nu är han på väg att dö ut. Under naturliga förhållanden växer dessa träd i Sydamerika och Patagonien. Sotji-klimatet är också väl lämpat för dem. Den äldsta representanten, 58 m hög och 2,4 meter i diameter, kan ses i den argentinska nationalparken. Dess ålder är mer än 2600 år.

Ett mycket intressant exemplar växer i Kaliforniens nationalpark. Detta är "mammutträdet" som heter General Sherman. Dess ålder överstiger 2 500 år. Anläggningens totala massa är nästan 2 000 ton, och höjden når 85 meter. Det är inte bara en av de äldsta, utan också den mest stort träd på marken.

Sri Maha Bodia från ficus-släktet är ett heligt träd av buddhister. De tror att det var under honom som Buddha uppnådde upplysning. Trädets höjd överstiger inte 30 meter, och dess ålder är mer än 2 300 år.

Listan över de äldsta växterna på planeten fortsätter. Några av dem skars ner på grund av säkerhetsåtgärder, många förstördes av tjuvjägare, men de flesta av jordens hundraåringar har överlevt till denna dag och kan berätta om jordens förflutna.

Vår planet har inte alltid varit grön. För länge sedan, när livet bara började, var landet tomt och livlöst - de första formerna valde Världshavet som sin livsmiljö. Men efter hand började även jordens yta utvecklas av olika varelser. De första växterna på jorden är också de tidigaste landinvånarna. Vilka var förfäderna till moderna representanter för floran?

Foto: pikabu.ru

Så föreställ dig jorden för 420 miljoner år sedan, i en tid som kallas silurperioden. Detta datum valdes inte av en slump - det var vid den här tiden, tror forskare, som växter äntligen började erövra landet.

För första gången upptäcktes resterna av Cooksonia i Skottland (den första representanten för den terrestra floran fick sitt namn efter Isabella Cookson, en berömd paleobotanist). Men forskare tyder på att det spreds över hela världen.

Det var inte så lätt att lämna världshavets vatten och börja utveckla land. För att göra detta var växter tvungna att bokstavligen återuppbygga hela sin organism: skaffa ett skal som liknar en nagelband, skydda det från att torka ut och skaffa speciella stomata, med hjälp av vilka det var möjligt att reglera avdunstning och absorbera ämnen som är nödvändiga för livet.

Cooksonia, som består av tunna gröna stjälkar som inte överstiger fem centimeter i höjd, ansågs vara en av de mest utvecklade växterna. Men jordens atmosfär och dess invånare förändrades snabbt, och den äldsta representanten för floran förlorade alltmer sin position. På det här ögonblicket växten anses vara utdöd.

Foto: stihi.ru

Resterna av nematothallus liknar inte ens växter - de ser mer ut som formlösa svarta fläckar. Men trots sitt märkliga utseende har denna växt i utvecklingen gått långt före sina kamrater i sin livsmiljö. Faktum är att nematothallus nagelband redan är mer lik delarna av befintliga växter - den bestod av formationer som påminner om moderna celler, varför den fick namnet pseudocellulär. Det är värt att notera att i andra arter såg detta skal helt enkelt ut som en kontinuerlig film.

Nematothallus har gett den vetenskapliga världen mycket att tänka på. Vissa forskare tillskrev det till röda alger, andra var benägna att tro att det var en lav. Och mysteriet med denna antika organism har ännu inte lösts.

Foto: amgpgu.ru

Rhinia och nästan alla andra gamla växter med kärlstruktur klassificeras som rhiniofyter. Representanter för denna grupp har inte vuxit på jorden på länge. Detta faktum hindrar dock inte alls forskare från att studera dessa levande varelser som en gång dominerade landet - många fossiler som finns på många delar av planeten tillåter oss att bedöma hur utseende, och om strukturen hos sådana växter.

Rhiniophytes har flera viktiga egenskaper, som tillåter oss att hävda: dessa levande varelser är helt annorlunda än sina ättlingar. För det första var deras stam inte täckt med mjuk bark: fjällliknande processer växte på den. För det andra reproducerade rhinofyter uteslutande med hjälp av sporer, som bildades i speciella organ som kallas sporangier.

Men den viktigaste skillnaden är att dessa växter inte hade något rotsystem som sådant. Istället fanns det rotformationer täckta med "hår" - rhizoider, med hjälp av vilka rhinia absorberade vatten och ämnen som var nödvändiga för livet.

Foto: bio.1september.ru

Denna växt ansågs nyligen vara en representant för djurvärlden. Faktum är att dess kvarlevor är små, rund form- till en början förväxlades med ägg från grodor eller fiskar, alger eller till och med ägg från länge utdöda kräftdjurskorpioner. Parkerna som upptäcktes 1891 satte stopp för missuppfattningarna.

Växten levde på vår planet för cirka 400 miljoner år sedan. Denna tid går tillbaka till början av devonperioden.

Foto: bio.1september.ru

Resterna av pachyteca, liksom parkasfossilen som hittats, är små bollar (den största upptäckta har en diameter på 7 millimeter). Ganska lite är känt om denna växt: forskare kunde bara fastställa det faktum att den bestod av rör anordnade radiellt och konvergerande i mitten, där kärnan var belägen.

Denna växt är en återvändsgränd av florautveckling, i själva verket, som parkas och rhineries. Det har inte varit möjligt att med säkerhet fastställa vad som var drivkraften till deras uppkomst och varför de dog ut. Den enda anledningen, enligt forskare, är utvecklingen av kärlväxter, som helt enkelt förskjutit sina mindre utvecklade släktingar.

Växter som tagit sig upp på land valde en helt annan utvecklingsväg. Det var tack vare dem som det föddes djurvärlden och följaktligen dök en intelligent livsform upp - människan. Och vem vet hur vår planet skulle se ut nu om inte Rinias, Parks och Cooksonias hade bestämt sig för att utveckla mark?

Det var allt för oss. Vi är mycket glada att du besökte vår webbplats och spenderade lite tid på att skaffa dig ny kunskap.

Gå med i vår

Växter är en viktig och gammal länk i vår planets historia. De första växterna bevittnade betydande klimatförändringar de existerade långt innan människan själv uppträdde.

Växter är unika de har många funktioner för att stödja livet på jorden:

ackumulerar enorma reserver av värdefullt organiskt material och kemisk energi,
frigör syre, skyddar mot ultraviolett strålning,
minska mängden koldioxid,
delta i kretsloppet av mineraler och organiska ämnen,
växter påverkar klimat och temperatur direkt,
vegetation deltar i jordbildningen, förhindrar erosion,
upprätthålla vattenregimen.

Ginkgo är en reliktväxt, många kallar den en "levande fossil". Denna gamla typ av gymnosperm har bevarats sedan istiden. I deras naturliga livsmiljö växer dessa träd upp till 40 meter med en stamdiameter på upp till 4 m. Livsperioden är cirka 2000 tusen år. Denna växt har unika helande egenskaper: bladen innehåller många biologiskt aktiva föreningar (syror, vitaminer, oljor, mineraler). De påverkar aktivt människokroppen och har en helande effekt.

Den äldsta levande växten på jorden är det "gamla Tikko"-trädet. Enligt forskare är trädets ålder mer än 9550 tusen år. "Gamla Tikko" är vanlig, den har status som det äldsta levande trädet. En gran växer i provinsen Dalarna i Fulufjellets nationalpark, Sverige. Forskare har fastställt att trädet bevarades tack vare processen med "kloning", med ett gammalt rotsystem är trädstammen bara 600 år gammal.

En annan urgammal gran växer i Härjedalen, Sverige och kallas "Gamla Rasmus". Åldern på denna växt är cirka 9500 tusen år.

Det äldsta icke-barrträdet anses vara "skogens patriark", som växer i Brasilien. Dess ungefärliga ålder är cirka 3000 tusen år. Nu är den under skydd, eftersom... växer i ett område med aktiv avverkning.

Det äldsta olivträdet "Cormac" växer på ön Sardinien i Italien. Åldern på denna växt är cirka 3000 år.

En växt som har listats i Guinness Book för sin stamomkrets på mer än 60 meter, "hundra hästkastanjen" är 3 000 år gammal. Den växer på Sicilien.

Fitzroya-cypress är en gammal representant för Fitzroy-släktet, vars ålder är 2600 tusen år. Tidigare var denna art distribuerad i Sydamerika och Patagonien. Den nuvarande representanten för släktet växer i den argentinska nationalparken. Trädet är 55 meter högt och har en stamdiameter på 2,5 meter. Dess ålder är 2600 tusen år.

Den högsta växten är General Sherman-trädet, 85 meter högt, som bor i Kaliforniens nationalpark. Dess ålder är mer än 2 500 år, och dess massa är cirka 2 000 tusen ton.

Livet är ett mirakel som inte kan upprepas (oavsett hur hårt forskarna försöker). All mångfald av former av flora och fauna är resultatet av noggrant och långsamt urval. Tack vare att de första organiska molekylerna dök upp i ursoppan för miljarder år sedan finns nu levande organismer utspridda nästan överallt. Alla är i perfekt balans mellan enskilda arter och det kan tyckas att harmonin i livets extravaganza aldrig kommer att upphöra. Universum har dock sin egen åsikt om denna fråga: meteorer, vulkanisk aktivitet eller förändringar i atmosfärens sammansättning ledde till att harmoni kom till intet. Dessutom hände detta, om än inte ofta, men regelbundet (och enligt normerna för geologiska perioder - nästan varje dag). Det är värt att förstå att 98% av alla organismer som lever på planeten redan har dött ut och dött. Och några av dem var (enligt våra mått mätt) ganska konstiga. Idag kommer vi att prata om tio sådana växter.

Förstenad stam och kottar

1919 upptäckte en botaniker vid namn Anselmo Windhausen att invånarna i det argentinska Patagonien samlade några fossiler och tillskrev dem mirakulösa egenskaper. Forskaren blev intresserad av fossila lämningar och 1923 upptäckte han den förstenade skogen Cerro Cuadrado. Åldern för denna formation var 160 000 000 år. Forskning har visat att skogen låg i detta område från början till mitten av juraperioden. Sedan förvandlade ett kraftigt vulkanutbrott trädstammarna till sten. Analys av stenen gav ny information. På den tiden bestod skogen av två växtarter: Par araucaria patagonica och Araucaria mirabilis. Det var Arukaria som Mirabili och lämnade efter sig mystiska förstenade formationer. De visade sig vara växtkottar. De är perfekt bevarade, liksom stammarna som finns i närheten på grund av erosion.

Dessa träd nådde en höjd av 100 meter. Deras diameter var tre meter. Kotterna var sfäriska formationer, deras diameter var 3–4 cm. Den närmaste släktingen till dessa jättar är Bunia-bunia i sydöstra Australien, i delstaten Queensland. Namnet Araucaria mirabilis kommer från toponymen "Aroko" och latinska ord mirabilis, som betyder "fantastiskt".

Datormodell av Cooksonia

För närvarande anses denna växt vara den äldsta representanten för floran på planeten. Cooksonia växte på jorden för mer än 400 000 000 år sedan. Denna växt översteg inte några centimeter i höjd och var den första levande organismen med en stam (om än en mycket primitiv sådan jämfört med moderna växter). Cooksonia reproducerades av sporer som var lokaliserade i sfäriska processer i slutet av stjälkarna. Ormbunkar förökar sig nu på liknande sätt. Dessa växter hade dock varken blad eller rötter. Forskare vet fortfarande inte hur de var fästa vid marken. Vissa botaniker tror att rötterna helt enkelt inte bevarades. Andra är säkra: det rotlösa systemet innebär att Cooksonia levde på vatten eller till och med under vatten.

Cooksonia levde fritt under den sena siluriska geologiska perioden. De äldsta fossilerna hittades i Irland. Deras ålder är 425 miljoner år. Denna växt växte vid kuster från 45 grader nordlig latitud till 30 grader sydlig latitud. Evolutionen stod inte stilla, och under den tidiga devonperioden dök andra växtarter upp på scenen. Hur som helst, dominans under miljontals år gjorde att Cooksonia kunde bereda vägen för nya arter och varelser.

Lepidodendronfjäll

Lepidodendron var den vanligaste växtarten under den geologiska perioden av karbon. Vid den här tiden fanns det en rekordmängd syre i jordens atmosfär. På grund av detta växte representanter för floran snabbt och dog lika snabbt. Temperaturerna vid den tiden var betydligt högre, särskilt på norra halvklotet. Lepidodendron täckte nästan alla landområden, så nu är det mesta av kolet deras fossiliserade rester. Kolperioden slutade för 300 miljoner år sedan, men lepidodendronfossiler har hittats i Kina. Deras ålder är 205 miljoner år. De närmaste släktingarna till dessa växter är moderna mossor. Den enda skillnaden är i storlek: lepidodendron nådde en höjd av 40 meter, och stammarnas diameter översteg 2 meter. Massan täcktes med ett tjockt lager bark.

Dessa växter växte i små grupper och deras livslängd var otroligt kort: 10–15 år. Diamantformade fjäll blev kvar i stället för nedfallna löv och av dem kunde man ta reda på växtens ålder. Lepidodendron hade inga grenar: bara en stam och lövverk. Som alla primitiva träd, reproduceras lepidodendrons av sporer i slutet livscykel. Under den mesozoiska perioden försvann denna art helt och gav plats för mer avancerade representanter för floran.

Silphium handel på ett grekiskt fat

Historikern John M. Riddle (University of North Carolina) har ägnat hela sin praktik åt att studera antika civilisationer. Han teoretiserade att de gamla grekerna, egyptierna och till och med romarna kontrollerade befolkningens antal. Många forskare är övertygade om att detta beror på hög spädbarnsdödlighet och militära förluster. Riddle är dock övertygad om att det var under lugna perioder som befolkningsminskningen var särskilt märkbar. Därför fanns ett kraftfullt och välkänt preventivmedel på den tiden. Professorn anser det silphium, en nära släkting till vanlig persilja. Läkande egenskaper Denna växt har varit allmänt känd sedan urminnes tider. Inte mycket information har bevarats om silphium, men gamla texter nämner också att det kan användas för att undvika oönskade graviditeter.

Silphium växte i kustregionen i det moderna Libyen. Här byggde de gamla grekerna en koloni som heter Cyrene år 630 f.Kr. Staden växte snabbt och blev rik, främst på grund av handeln med silfium i hela Medelhavet. Även Cyrene-mynten föreställde denna växt. Även egyptierna och minoerna utvecklade en speciell hieroglyf för silfium. Konsumtionen av växten var så intensiv att arten upphörde att existera under det första århundradet f.Kr. Detta hände eftersom forntida människor inte kunde tämja silphium och det växte bara under vilda förhållanden. Det var omöjligt att kontrollera skörden, eftersom vanliga trupper inte kunde klara av smugglarna som landade på stranden på natten och samlade in skörden. Plinius den äldre hävdade att den sista silphiumstjälken överlämnades till kejsar Nero, som omedelbart åt upp offret. Det är möjligt att informationen var felaktig och att denna växt fortfarande existerar, men under ett annat namn.

Förstenad stamskiva

Detta träd har mycket gemensamt med Araucaria mirabilis, även om de är åtskilda av flera tiotals miljoner år. Som namnet antyder täckte Araucarioxylon arizonicum rikligt det som nu är Arizona. Men för 207 miljoner år sedan täcktes plötsligt hela denna frodiga skog av ett lager av lava och vulkanisk aska, vilket förvandlade skogen till fossiler. Stora stammar kan ses idag i Stone Forest National Park. Träden nådde en höjd av 70 meter. De närmaste släktingarna till denna jätte är Araucaria chilenska och Araucaria brokiga.

Navajoindianerna tror att stenstammarna är den stora jättens ben, dödade av sina förfäder i urminnes tider. Paiute-stammen tror annorlunda: det här är åskgudens pilar. Det var inte förrän 1888 som Smithsonian University curator F.H. Nollton bestämde ursprunget till dessa fossiler. Så fort informationen blev offentlig skyndade folk att samla stenträ för att göra möbler, kakel och smycken av det. 1902 blev parken ett skyddat område och 1922 fick den status som naturreservat. Detta har minskat fossilstölderna, men cirka 13 ton Araucarioxylon arizonicum förstenat trä tas av turister varje år.

Glassopteris blad avtryck

1912 hävdade den tyske geofysikern, meteorologen och polarforskaren Alfred Lothar Wegener att kontinenter driver över vår planets yta. Tack vare modern forskning och satellitbilder vi vet att detta händer hela tiden. Men fram till mitten av 1900-talet uppfattades denna teori tvetydigt. Det var dock Wegener som såg likheten mellan konturerna av Afrika och Sydamerika, som är som två pussel. För att bevisa sin teori analyserade forskaren fossildata på båda sidor av Atlanten. Många matchningar hittades. Och den viktigaste var glassopteris.

Tack vare den breda spridningen av denna växt på södra halvklotet kunde Wegener bevisa att Afrika, Antarktis, Sydamerika och Australien en gång delade gemensamma gränser och tillhörde kontinenten känd som Gondwanaland. Glassopteris var den dominerande växtarten under permperioden för 300 000 000 år sedan. Denna utdöda växt var en släkting till den moderna ormbunken och nådde 30 meters höjd. Det fanns flera arter i familjen Glassopteris, men mycket lite är känt om deras skillnader.

Denna osäkerhet beror på att det förblir ett mysterium om de fossiliserade lämningarna är delar av samma art på olika stadier utveckling, eller tillhöra olika typer. Det är säkert känt att Glassopteris var lövfällande växter och regelbundet fäller sina löv. De växte nästan överallt, men det finns ingen fullständig information om hur detta träd såg ut. Enligt nya uppgifter var glassopteris stora buskar, liknande modern magnolia eller ginkgo.

Franklinia blommar för första gången på 200 år

Som du kan förvänta dig är denna växt uppkallad efter Benjamin Franklin. Dess andra namn är Franklinia alatamaha. Franklinia upptäcktes av två botaniker, John Bartram och hans son, William, 1765. Franklinia växte i en smal skogsremsa nära Alatamahafloden i McIntosh County, Georgia. Forskare beskrev växten som en 7 meter hög buske med stora och väldoftande blommor. Växten har mörkgröna blad som blir röda, gula och till och med rosa till hösten. Busken blommade till den första frosten. När familjen Bartrams återvände till området 1770 fann de att Franklinia-befolkningen hade minskat kraftigt. Sedan 1803 har det inte funnits ett enda registrerat fall av att Franklinia alatamaha har hittats i naturen.

Orsaken till utrotningen är fortfarande okänd, men forskare tyder på att stängningen av arten och dess livsmiljö är skyldig. Bekämpningsmedel från bomullsfält uppför floden kan ha varit orsaken. Lyckligtvis tog biologer med sig frön från denna växt och odlade dem i växthus. Nu är Franklinia en populär trädgårdsväxt. På frimärken utgivna 1969 symboliserar Franklinia sydstaterna. Nyligen har biologer börjat utföra experiment för att återinföra Franklinia alatamaha i naturlig miljö Alatamaha River, där växten upptäcktes för flera århundraden sedan.

Strychnos electri - 30 miljoner år sedan (Dominikanska republiken)

1986 kom en entomolog vid namn George Poinar från Oregon statliga universitetet reste till Dominikanska republiken för att ta tillbaka mer än 500 bärnstensbitar innehållande olika fossiler. Samtliga hittades i lokala gruvor. Under de kommande 30 åren studerade Poinar insekter inneslutna i fossiliserat harts. Men bland hans fynd fanns också växter. Han skickade bilderna till sin kollega Lena Struve från Rutgers University. Eftersom blommorna var perfekt bevarade upptäcktes det att de tillhör den välkända Strychnos-familjen av giftiga blommor. De innehåller stryknin, som används i bekämpningsmedel och gifter.

Anläggningen fick namnet electri (från det grekiska electrum - bärnsten). Exemplaret tros vara den äldsta upptäckten av flora bevarad i bärnsten. Den är mellan 15 och 45 miljoner år gammal. Fyndet kan belysa utvecklingen av själva arten och många andra växter. Dessutom låg strychnos electri på hyllorna i nästan 30 år, så det är möjligt att inom en snar framtid kommer nya arter och andra representanter för den antika florans värld att dyka upp bland bärnstensfynden.

Symbol för påskön i Berlins botaniska trädgård

Påskön är en av de mest avlägsna platserna på planeten från civilisationen. De närmaste öarna ligger tusentals kilometer bort (Sydamerika ligger nästan 4 000 km bort). Öns mest kända landmärke är de 900 stenidolerna, eller "moai". De byggdes av lokala invånare på 1200-talet. Det är inte alla som vet att ön inte var så öde tidigare. Genom århundradena har människor avverkat skogarna som tätt täcker ön. På grund av detta föll civilisationen på ön vid 1600-talets början i förfall. Européernas ankomst fullbordade processen. Den holländska upptäcktsresanden Jacob Roggewijn, som upptäckte ön vid påsk 1722, noterade att jorden här var bördig. Men mindre än 10% av öns yta är nu täckt av endemiska växtarter, och övre lager jordar gödslas med importerade kemikalier.

Toromiroträdet, som är en av öns symboler, växer inte längre där. det sista exemplaret skars ner i kratern på vulkanen Rano Kao 1965. Detta lilla träd var inte mer än två meter högt med klarröd bark. På 50-talet av 1900-talet samlades frön från sophora toromiro och nu växer denna art i vissa samlingar i Chile och i europeiska botaniska trädgårdar. Experiment för att återföra nationalsymbolen för Påskön till dess naturliga livsmiljö har hittills inte varit framgångsrika.

Prototaxiter - för 350 miljoner år sedan (hela världen)

Dessa mystiska fossiliserade organismer upptäcktes 1859 i Kanada. Redan från första dagen förbryllade de forskarsamhället. Sedan dess har fossiliserade prototaxiter hittats över hela världen. Deras höjd är cirka 8 meter. De första medlemmarna av arten går tillbaka till 420 miljoner år sedan, och de yngsta försvann från fossilregistret cirka 70 miljoner år senare. De flesta forskare trodde att det var någon form av lav eller alger, men det fanns inga bevis för denna teori. Först 2001, professor Francis Huber från Nationalmuseum naturhistoria i Washington hittade en lösning: prototaxiter var svampar. Han drog denna slutsats baserat på att jämföra moderna svampars vävnader med fossiler.

Det fanns inga tydliga bevis, men allt förändrades när en annan paleontolog, Kevin Boyes från University of Chicago, inte genomförde koldatering. Förhållandet och de strukturella egenskaperna hos kolmolekyler i fossiler gjorde det möjligt att bevisa att prototaxiter inte var växter, vilket betyder att de var gigantiska svampar som regerade på planeten jorden vid den tiden.

Djupet på planeten håller ett stort antal hemligheter om det förflutna, så vi kan med tillförsikt säga att det finns ännu fler upptäckter framför de fantastiska arter av flora och fauna som en gång fanns på vår blå jordglob.