Каверін Веніамін
Легкі кроки
Веніамін Каверін
Легкі кроки
Шум поїзда, що наближався, почувся здалеку, круглий стовп світла, що розширюється, мчав перед ним, і раптом стали видно станцію, з якої звисав сніг, ліниво заглядаючи у освітлені вікна, ларьок "Пиво - води", знайомий візник з Будинку Відпочинку Старих Грачів, який скринька, тримаючи кухоль з пивом, і навіть вилазить з кухля, піна, що лопається. Потяг налетів, пролетів, залишивши всіх у темряві, у тиші. Але перш ніж він пролетів, Петько ясно побачив якусь дівчинку, що перемахнула повітрям через рейки перед самим ліхтарем електрички. Він ахнув. І візник теж сказав: "Ух ти!" Але коли вляглися підняті поїздом снігові вихори, на тому боці не було нікого, крім двох баб, закутаних так, що їх можна було прийняти за мішки з картоплею.
Тепер до Немухіна було недалеко, і Петько додав кроку. Про дівчинку він подумав науково: "Обман почуттів". Він любив про все думати науково. Але це не було обманом почуттів, бо через кілька хвилин він побачив її на розі Нескорої та Малинового провулка. Вона стояла, дивлячись на всі боки, ніби міркуючи, куди б їй ще злітати, - такий у неї був повітряний вигляд. На ній була коротка ситцева сукня з великим бантом на спині, а за плечима щось подібне до накидки. Вона була без пальта, і це здалося Петьці цікавим, але теж не взагалі, а з наукової точкизору.
- Хрю-хрю, - сказав він.
Дівчинка обернулася. Мабуть, треба було привітатись, але він привітався в умі, а вголос сказав:
- А де пальто? У школі забула?
- Вибачте, - сказала дівчинка і присіла. - Я ще не знаю, що таке "пальто".
Вона, звичайно, жартувала. Любила ж Петькіна тітка говорити: "Я не знаю, що таке нежить".
- А де ти живеш?
- Ніде.
- А саме?
- Вибачте, - сказала дівчинка. - Я ще не знаю, що таке "конкретно".
- Тим часом час і знати, - розважливо зауважив Петько. - Тобі скільки років?
- Другий день.
Петько засміявся. Дівчинка була біленька, а вії - чорні, і щоразу, коли вона змахувала ними, у Петьки - ух! - кудись з розмаху вухало серце.
- Тепер я хочу вас запитати, - сказала дівчинка. -Скажіть, будь ласка, що то за штука?
Вона показала на місяць.
- Теж не знаєш?
- Ні.
- Ця штука називається "місяць", - сказав Петько. - Ти випадково з неї не впала?
Дівчинка похитала головою.
- Ні, я зі снігу, - серйозно пояснила вона. - Вчора хлопці зліпили снігову бабу. Повз проходив якийсь старий з бородою. Він глянув на мене... тобто не на мене, а на снігову бабу, і сказав сердито: "Ну ні, і без тебе на дворі досить баба".
Вона розповідала спокійно, неквапливо, і Петько помітив, що коли він каже, з рота йде пара, а в дівчинки не йде.
- Хлопці пішли, а він мене переробив. На голові у мене було діряве відро - він його скинув, у руках швабра - він її вийняв. Він пробурмотів: "У цій справі я не фахівець", - коли робив зачіску. "А тепер влаштуємо їй ніжки", - коли влаштовував ніжки. Я не чула, бо мене ще не було, але, мабуть, я вже частково була, бо я таки чула. З очима не виходило! - сказала вона з прикрістю. - А потім вийшло. Ось.
Вона змахнула віями, і в Петьки - ух! - кудись ухнуло серце.
- Потім він сказав: "А ходити ти будеш легко, бо я не люблю дівчат, які ходять, як качки". Загалом, я вийшла у нього так добре, що розплющити очі і заговорити - це було не так вже й важко.
- І ти заговорила?
- Не одразу. Спершу зітхнула.
- Що ж ти сказала?
- Не пам'ятаю. Здається. "Добрий вечір!".
- А він?
- Він? "Ах ти, моя душенько!" - І пішов.
- Дивна історія, - сказав Петько.
Вони були тепер неподалік Немухіна. Втім, Петько то далеко, то близько. У нього були довгі ноги, і він, задумавшись, уникав дівчинки, а потім спохоплювався і повертався.
Нескорою завжди плелися неохоче, перевалку. Така вже була вулиця, що мала до лінощів. Немухінская міськрада перейменувала її було в Какпулясовсіхногпроносященську, але з цього нічого не вийшло - всі відразу починали плестись, ледве повертали до неї з Малинового провулка. Але Петько, влаштувавши дівчинку в дров'яному сараї, де було так холодно, що навіть дрова покректували, і, щоб зігрітися, штовхали один одного боками, справді пролетів цю вулицю як куля. Справа в тому, що на цій вулиці жив старий Трубковий Майстер. Найціннішими вважаються обкурені трубки, тому в його маленькому будиночкузавжди стояв дим - той самий, про який чомусь говорять "дим коромислом". У цьому диму важко було розрізнити господаря, який сидів у кріслі, схрестивши короткі ніжки.
Він дуже боявся, що лікарі заборонять йому курити. На дощечці біля воріт замість "Увага! Злий собака" було написано: "Увага! Лікарям і навіть членам Академії медичних наук вхід заборонено". Всіх він питав: "Вибачте, а ви, бува, не лікар?" Коли Петько влетів до нього, захекавшись, він теж почав було: "Вибачте, а ви, випадково..."
- Дядечку, незвичайний випадок! - закричав Петько. -Морозостійка дівчинка!
І він розповів Трубковому Майстру про дівчинку, яка не знає, що таке "пальто", що таке "місяць" і що таке "конкретно".
- Цікаво. Можливо, що це просто Снігуронька. Зачекаємо до весни.
- Чому до весни?
- Бо навесні Снігуроньки тануть.
- Дядечко, - помовчавши, сказав Петько, - а чи не можна, щоб вона все-таки як-небудь...
- Ну, знаєш, - сказав Трубковий Майстер, - це занадто. Ти ж сам кажеш, що вона зі снігу.
— Так, дядечко, але якось... Адже є на світі, наприклад, вічний лід. Адже він не тане?
- Лід - ні. А Снігуроньки - так.
Старий Майстер, набивши в трубку тютюну, вмяв його коротким жовтим пальцем, запалив і почав думати. Пуф-пуф! Великі важливі кільця диму почали повільно підніматися в повітря, а за ними - пуф-пуф - покотилися волохаті блакитні клубочки. Це означало, що питання складне. Коли Старий Майстер обмірковував нескладне питання, він просто пускав дим із ніздрів.
- Не знаю, не знаю, - нарешті сказав він. - Хіба що надіслати її до Інституту Вічного Льоду? Я трохи знайомий із директором. Він, до речі, сам із колишніх Дідів-Морозів.
І він написав: "Шановний Павле Георгійовичу! Доручаю Вашій увазі додану до цього дівчинку без пальта. Мабуть, морозостійка. Є побоювання, що розтане до весни. Не хотілося б". Він віддав записку Петьці.
- Дякую, дядечко.
Але Майстер уже забув про нього. Він відчинив вікно, дим повалив назовні, і сусіди, як завжди, злякалися, що в селищі пожежа, а потім, як завжди, заспокоїлися, згадавши Старого Майстра Трубок.
Директор Інституту Вічного Льоду був щільна рум'яна людина з сивою бородою і безформним носом між рожевими щіками. Про нього говорили: "Добре, але з дивностями". Дівчини були. Влітку він почував себе не в своїй тарілці, а взимку - у своїй. Влітку був злий і нетерплячий, а взимку - свіжий і балакучий. У відпустку він йшов у січні і завжди дивувався, що його співробітники вважають за краще відпочивати влітку. Прізвище його було Тулупов.
— Як це все-таки диво, — прочитавши записочку, сказав він Петьці. - А дива треба вивчати, бо це - повітря науки.
І він наказав помістити дівчинку до холодильника номер один.
Це був звичайнісінький холодильник - тільки дуже великий. Там, де було написано "М'ясо", лежало багато м'яса, а де "Фрукти" - дуже багато фруктів та овочів. Над дверима, коли вона відчинялася, запалювалася велика блакитна куля, а на стінках внутрішньої шафибув такий товстий іній, що Снігуронька могла б писати на ньому, якби вона вміла писати. Для зручності хтось запропонував називати її І.О. (виконує обов'язки) Снігуроньки, але директор сказав, що це нісенітниця, і дівчинку почали називати просто Настею.
Але чи була вона Снігуронькою? - ось питання, яке цікавило рішуче всіх, але найбільше, зрозуміло, вчених. Це був час, коли багато писали про Снігову людину, яка ніби живе в Гімалаях, і один із вчених припустив, що Настенька - далека родичка цього дикуна, який тільки й робить, що ходить, залишаючи величезні сліди на снігу. Інший, який багато років вивчав казку про Золотий Ключик, намагався довести, що невідомий старий, що виліпив дівчинку зі снігу, не хто інший, як тато Карло, який вирізав Буратіно з поліна.
Майже щодня вчені, одягнувши шуби та валянки, вирушали в холодильник, і Настенька терпляче розповідала їм свою історію. Ох, як вони їй набридли! Особливо один, з синім носом, який раз у раз дихав на пальці і плескав у долоні, щоб зігрітися. Очі в нього чомусь бігали, але коли йому говорили про це, він відповідав, що іноді вони бігають навіть у великих людей.
Тепер Настенька знала, що таке "пальто", що таке "місяць" і що таке "конкретно". У холодильнику вона мала порядок. Все гарнішало, ледве потрапляло до неї в руки. Солоне м'ясо починало виглядати свіжим, риба живою, а на сирі виступали апетитні сльози. Щодо холоду – нічого й казати. У холодильнику було холодно, як на Північному полюсі чи навіть як на Південному, бо на Південному, кажуть, ще холодніше.
Погано було лише одне: вона дуже сумувала. Щоправда, Петько бував у неї майже щодня, хоча з арифметики він мав двійку. Але двійка, зрештою, та сама трійка, а до кінця чверті було ще далеко!
Вони розмовляли. Петя розповідав Настеньці про свої справи, а вона йому про свої. Він - про те, що в них зла завуч і що, коли Настенька навчиться читати, він принесе їй "Таємничий острів", а вона - що їй дуже нудно. Холодильник зашумить, а їй здається, що це шумить вітер. Вчені набридли, особливо один із синім носом, який усе намагається колупнути її пальцем. Місяця в холодильнику немає, а кажуть, що, крім місяця, є ще й якесь сонце? Щоправда, вчені кажуть, що вона має боятися сонця, але їй таки хочеться на нього подивитися.
Петьці було страшно доторкнутися до Насті, але він легенько плескав її по плечу і казав:
— Нічого, Настечко, тримайся!
Потім вона лагідно казала:
- Ідіть, Петенько. Ви стали.
Але він сидів, поки ноги в нього не ставали, як дерева.
І ось одного разу, навмисне схопившись раніше, щоб приготувати уроки (йому хотілося поїхати до Настеньки прямо зі школи). Петя включив радіо і почув: "Увага, увага! Зникла дівчинка, на ім'я Настенька, з породи Снігуроньок, дуже гарненька, в ситцевій сукні, ввічлива, ходить легко. Про місцезнаходження прохання повідомити Інститут Вічного Льоду".
Широко відомо, що як тільки відбувається щось не зовсім звичайне, відразу з'являються чутки. Того ж дня все місто заговорило про те, що якийсь Персональний Пенсіонер, шановний чоловік з безліччю медалей, на власні очі бачив дівчинку в легкій сукні, яка котилася вулицею, як на ковзанах, а потім – раз! - І злетіла. Не високо і не з пустощів, вважав Персональний Пенсіонер, а просто тому, що не могла не злетіти. Його питали: "Чому ж не могла?" Він відповів, подумавши: "Чи бачите, вона так плавно йшла, що позитивно не могла не злетіти".
Другий слух стосувався ластівки, якій набридло щороку відлітати до спекотних країн. Вона залишилася на зиму в Москві, а в цей день стояв сильний мороз, і немає нічого дивного в тому, що вона замерзала на льоту.
- Падаю, - сказала вона і без сумніву впала б, якби її не підхопила дівчинка в легкій сукні, гарненька і дуже чемна: навіть із ластівкою вона заговорила на "ви".
- Що з вами?
- Я вмираю.
- Я б поклала вас за пазуху, - задумливо сказала дівчинка, - але боюся, що там вам буде ще холодніше.
І з ластівкою в руках вона побігла далі.
Третій слух стосувався Пекаря, який любив говорити про себе: "Я, як самотній чоловік..." Він любив похвалитися, а похвалитися було не перед ким - ні дружини, ні дітей. Так от цей Пекар щойно витяг з пічки мінський хліб і щойно сказав іншому пекареві: "Я, як самотній чоловік..." - коли якась дівчинка легко вбігла в пекарню і засунула йому за пазуху ластівку. А в Пекаря за пазухою, як відомо, тепло, як на Півдні.
Але найцікавіший слух стосувався Петьчиного дядька. Його звали Костя Лапшин, і він якраз цього дня приїхав до Москви.
Дядько Костя був добрий тим, що йому до всього була справа. Він тільки й дивився, куди сунути свій ніс, — це називалося в нього порозім'ятися. Ніс, до речі, у нього був здоровенний.
Невідомо, як він дізнавався, що комусь треба допомогти, але дізнавався, і майже завжди без помилки. Тільки одного разу він прийшов до бабусі, що зламала ногу, з хитромудрим, власного винаходу милицею і отримав цим милицею по шиї, бо ногу зламала інша бабуся.
Все в дядька Кості було на своєму місці, як взагалі люди, але чомусь здавалося, що не на своєму. Очі в нього, наприклад, не дивилися в різні боки, а здавалося, що дивилися. Ногами він, здається, не загребав чи не дуже, а здавалося, що дуже. Волосся він зачісував як усі люди, а здавалося, що вони в нього стоять дибки. Він був учений не гірше за те, з синім носом, що дихав на пальці і стрибав, а на вигляд він був на кшталт Сніжної людини - принаймні на снігу від нього залишалися такі ж великі сліди.
Ще дорогою до Москви він дізнався, що зникла дівчинка з породи Снігуроньок, і, звичайно, одразу ж вирішив засунути ніс у цю справу. Але коли він приїхав до Немухіна і дізнався, що Петько, рідний племінник, схопив уже не одну, а чотири двійки, бо тільки й думає, як би йому знайти цю дівчинку, дядько Костя не просто сунув носа в цю справу, а пірнув у його з головою.
Коли він дізнавався, що треба комусь допомогти, він насамперед складав план: як допомогти, чим допомогти і що робити, щоб допомогти не на словах, а на ділі.
Петьці він також запропонував план: 1. Поговорити з ластівкою, яку врятувала Настенька. У ластівки мають бути знайомства серед птахів, а птахи літають усюди. 2. Опитати всіх московських морозниць, бо Настенька, без сумніву, любить усе холодне, зокрема ескімо та пломбір. Гроші має. Поки вона жила в холодильнику, вважалося, що вона ніби у відрядженні, і Інститут Вічного Льоду виплачував їй добові дві шістдесят на день.
На жаль, ластівку знайти не вдалося, хоча дядько Костя дав оголошення у "вечірку": "Розшукується єдина ластівка, що залишилася на зиму в Москві".
Щодо морозниць — не було нічого легшого, як опитати їх, якби їх не було так багато. Вони стояли на кожному розі і сердилися, що морозиво взимку розкуповується гірше, ніж улітку. Всі, як одна, вони були сердиті, і це дуже ускладнювало завдання. Їх, звичайно, теж можна було зрозуміти: мало радості стояти в замерзлому, твердому фартуху на вулиці лютий морозі кричати як на сміх: "А ось кому морозива?" - коли і без морозива ні в кого зуб не потрапляє на зуб.
Коли Петько і дядько Костя питали у них: "Пробачте, будь ласка, чи не купувала у вас ескімо чи пломбір дівчинка, на ім'я Настенька, яка втекла з Інституту Вічного Льоду?" - вони зазвичай відповідали: "Пломбіра немає", а коли Петька або дядько Костя пояснювали, що Настенька не проста дівчинка, а з породи Снігуроньок і що морозниці повинні взяти в ній участь хоча б з цієї причини, вони відповідали: "Дівчаток багато" .
День у день так і пройшла зима. Дядько Костя хоч і продовжував шукати Настеньку, але помалу почав займатися своїми справами. А Петько почав зітхати. Спершу він зітхав двічі-тричі на день, але чим ближче до весни, тим частіше. Двоєк у нього більше не було, але він таки зітхав і зітхав. Вечорами, повертаючись зі школи, він довго стояв біля переїзду, навмисне чекаючи, поки стрілочник спустить шлагбаум, - все сподівався, що Настенька майне перед яскравим ліхтарем електрички. Але поїзд проходив, наставала тиша, темрява. Зітхаючи, Петько повертався додому і, зітхаючи, сідав за книжку.
Не можна сказати, що він не намагався з наукового погляду пояснити собі, чому він так часто зітхає. Але наука наукою, а нудьга нудьгою.
Ближче до весни почалися снігопади. М'який, повільний сніг падав з ранку до вечора, а вночі знову падав і падав. У селищі він звисав з дахів, на полі не поспішаючи працював над кучугурами, все намагався, щоб вони були м'якші, вищі. Петько виходив у двір, і в повільному, плавному кружлянні сніжинок йому все здавалося Настенька, тоненька, ввічлива, в легкій сукні. Ось вона котиться, як на ковзанах, і раптом злітає, схрестивши стрункі ніжки. Ось вона каже: "Вибачте, хлопчику" - і присідає, торкаючись краєчок сукні руками.
Снігопади пройшли, почалася відлига, а потім - знову хуртовини, тепер уже весняні, мокрі. Тяжкий сніг гнався за кимось, перевалюючись, підганяючи вітром, і неохоче, м'яко валився на землю.
Ще тиждень, інший, і більше не можна ходити до школи на лижах. Весна! "А навесні, - сказав Старий Трубковий Майстер, - Снігуроньки тануть".
Куди ж поділася Настенька? Вчений із синім носом припустив, що вона полетіла до холодних країн. Бачив Персональний Пенсіонер, як вона йшла, йшла і злетіла!
- Але злетіти - одне, - сказали інші вчені, - а полетіти - інше.
Він заперечив, що в такому разі вона просто пішла, - не лінується ж птах дракон щороку ходити пішки до Африки і назад.
Суперечка не затяглася б надовго, якби вчені знали, що Настенька всю зиму прожила у Пекаря, того самого, що любив говорити: "Я, як одинокий чоловік..."
Він не дуже здивувався, коли Настя сунула йому за пазуху ластівку.
- Дозвольте представитися - і Пекар і печка, - сказав він і запросив Настеньку до себе випити чаю з теплим мінським хлібом.
Пекар вважав, що на світі багато важливих справ, але хліб, якщо його добре спекти, важливіший. У пекарні в нього був порядок, а вдома - безлад, про який він казав, що по-своєму це теж порядок. Все ж таки він у душі зрадів, коли Настенька, недовго думаючи, взялася за ганчірку і швабру.
- Ах ти, моя душенько! - сказав він.
Всім чомусь хотілося називати її душенькою.
Звичайно, йому й на думку не спало, що Настенька — зі Снігуроньок, а коли вона почала переконувати його, сміявся і довго не вірив. Потім повірив, жахнувся і вже опинився на висоті: він поселив її в такій холодній кімнаті, що кожен, входячи, неодмінно говорив "бр-р"; на обід він приносив їй що-небудь холодне - окрошку з льодом або холодець, на третє сніжки - є на світі таке смачна страва.
Коли дівчатка встигають навчитися шити, мити та прибирати, невідомо. Але навчилася і Настенька, та так, що Пекар, приходячи додому, просто не вірив очам.
Натираючи підлогу, вона кружляла і співала, а застилаючи ліжка, вчила слова. Деякі слова здавались їй дуже дивними, і вона багато разів вимовляла їх звикнути. "Ненаглядний"-це, виявляється, був не той, на якого не треба дивитися, а навпаки, дуже треба. "Безсоння" - це, виявляється, не означало спати без снів, а навпаки, не спати.
- Ви не можете зробити, щоб я побачила сон? - попросила вона Пекаря. - Зі мною цього ще ніколи не траплялося.
- Гаразд, зробимо, - сказав Пекар.
Звичайно, він пожартував, але тієї ж ночі вона справді побачила сон, і це було чудово. Вона не вірила, що сніг може розтанути зовсім, до останньої сніжинки, хоча Петько присягався, що може. Тепер вона повірила, бо побачила літо. Так, мабуть, це було літо. Сонце, якого вона нітрохи не боялася, стояло низько над полем, і Настенька щосили бігла до нього серед високої трави. Петько казав, що сонце закочується, а їй не хотілося, щоб воно закотилося. Вона бігла, а потім злетіла і підхопила сонце, коли воно вже лягло на тонку лінію, що розділяла небо і землю.
Вона прокинулася і написала Петько: "Мій ненаглядний". Це означало, що їй дуже хотілося на нього подивитися. "Я бачила сон". Це означало, що їй снилося літо. "Пекар любить сьорбнути". Це означало, що Пекар іноді випивав. "Я тебе кохаю". Це означало, що вона любить його. "Приходь. Твоя Настя".
Їй хотілося попросити ластівку злітати до Петьки з цим листом, але вона не наважилася: стояли морози.
Так вона й жила у Пекаря щодня, тиждень за тижнем.
Молода зима стала літньою, а потім і старою - не те що в грудні, коли вона була ще зовсім дівчиськом. Вже квітень був на носі, коли одного разу, прибираючи квартиру, Настенька почула, як у провулку кричить точильник. А в Пекаря саме затупилися ножі.
Цього разу чужа справа, якою зайнявся дядько Костя, стосувалася Старого Майстра – у нього зламався верстат для виточування трубок із виноградного кореня.
З ранку дядько Костя тягав по майстернях цей верстат, розпитував мимохідь, чи не бачив хтось ввічливу дівчинку в ситцевій сукні, що втекла з Інституту Вічного Льоду.
День був весняний, кінець березня. Де-не-де лежав ще сніг, але вже почорнілий, тендітний. Дядю Костю вважали за точильника, і це йому так подобалося, що він насилу утримувався, щоб не закричати: "А ось, кому точити ножі, ножиці?" Зрештою, він не втримався, закричав. І тут сталося те, що іноді відбувається у казках: дівчинка років дванадцяти визирнула з вікна і закричала: "Точильник!"
Чомусь він одразу подумав, що це Настенька, хоча неможливо було уявити, що Настенька, як звичайна дівчинка, живе у звичайній хаті. Але це була вона! Хто ж ще міг вийти з дому з великою китайською парасолькою, яка, як відомо, захищає не від дощу, а від сонця! Хто ж ще міг так чемно запитати:
- Вибачте, але ви, здається, зовсім не точильник?
- Звісно, ні! - весело сказав дядько Костя. - Це я просто жартома кричав. Але ж справді здорово вийшло? Вибачте, а ви часом не Настенька?
Настенька кивнула.
- Не може бути! - закричав дядько Костя. - Яке щастя! Боже мій милостивий, та ми ж з Петькою шукаємо вас цілу зиму.
Вона засміялася.
- То ви дядько Костя? — спитала вона і між ними почалася довга ввічлива розмова — довга, бо ввічлива, а ввічлива, бо довга.
Майже кожна фраза починалася: "Вибачте, а чи не думаєте ви?" Або: "Вибачте, а чи не здається вам?" Але вони домовилися до Петьки, і справа пішла веселіше.
- Вибачте, а як зараз Петя?
- Помилуйте, та він просто місця собі не знаходить. Він дуже боїться, щоб ви... як би сказати... Мені це здається дивним... Він боїться, як би ви...
- А чому вам це здається дивним?
- Ну, як же! Не можна ж таки! - хвилюючись, сказав дядько Костя. - Існують холодильники, дуже добрі. Ще вчора я читав, що випущено нове, здається, "Юність".
Настенька похитала головою.
- Ви навіть не можете собі уявити, що то за нудьга! Мертва риба лежить, а мені її шкода; вчені приходять у шубах та валянках, а я їх боюся. Ні, ні! Краще розтанути. Якби не Пекар — це мій господар, я б давно розтанула. Я в нього всю зиму провела. А тепер він мене заклопотав до квітня.
- Виклопотав?
- Так. До Міністерства ходив. Але знаєте, як це було важко! Тільки тому й удалося, що він дуже впливовий Пекар. Він зараз виїхав до Мінська. Там живе гросмейстер з випікання хліба, і буде змагання. Але все одно мій господар його переможе, бо мінський хліб він пече найкраще в Радянському Союзі.
- Дозвольте, як же так? - спитав дядько Костя. - Ви сказали - до квітня? Але до квітня залишилося лише кілька днів.
Настенька зітхнула.
- Хіба? Ах, так. Вибачте, чи не можете ви передати Петеньке листа? Я йому написала, що бачила сон, що Пекар любить сьорбнути і що він мій ненаглядний. Не Пекар, звісно, а Петя.
Снігуроньками, сніжними бабами, сніжними вершинами займалося Міністерство завірюх і завірюх. Це дядько Костя з'ясував точно. Петько навряд чи міг йому стати в нагоді. У найкращому випадку, Він розповів би, як нудьгує без Настеньки і як йому хочеться почитати їй "Таємничий острів". Для Міністерства В'юг та Завірюх подібні доводи не мали значення. Тому дядько Костя послав Петьку до Насті, а сам вирушив на прийом. Він одягнув свій найкращий костюм і добрих півгодини простояв перед дзеркалом, намагаючись, щоб усе в нього було, як у людей: очі не дивилися в різні боки, а волосся не стирчало дибки.
Щодо ніг він теж постарався, щоб вони не дуже загрібали і щоб від них щонайменше не залишалися такі великі сліди.
Ну і холодно ж було в Міністерстві Завірюх та Завірюх! Співробітники байдуже дивилися на відвідувачів. Ті, які мали щирий, симпатичний погляд, носили темні снігові окуляри, щоб ніхто не помітив, що вони, по суті, серцеві люди. Від них, як то кажуть, віяло холодом. І хоча це був не той холод, від якого кутаюсь і одягають шуби, дядько Костя, увійшовши до Міністерства, відчув, що в нього зуб не потрапляє на зуб.
- Так... Снігуронька... дуже цікаво! Бажаю успіху, вислухавши його, нетерпляче сказав Старший Радник. - Але ми, на жаль, нічим не можемо допомогти.
- Вибачте, але йдеться лише про продовження терміну. Ну, скажімо, до осені.
- Ми знаємо ці продовження! Спершу до осені, потім до зими, а взимку... Ні, ні, не можу. І потім, хочете вислухати пораду досвідченої людини? Чи не зв'язуйтесь. Вона не має ні паспорта, ні свідоцтва про народження. Вона вважається давно розтанула, і те, що вона сидить десь під парасолькою, взагалі нісенітниця, що суперечить усім законам природи.
- Природу слід виправляти, якщо це можливо.
- У цьому випадку це неможливо. Зверніться до Міністерства "Арктичних Завірюх і Завірюх", можливо, там зацікавляться цим питанням.
Цілу годину дядько Костя вперто доводив, що Настенька зовсім не нісенітниця, а навпаки - диво природи. Все було марно. Він пішов засмучений, не дбаючи більше ні про очі, які дивилися в різні боки, ні про ноги, якими він навмисне загрібав з усієї сили.
Дядько Костя був розумний, що все життя займався чужими справами. "Якщо вже в Міністерстві завірюх і завірюх справа вийшла тютюн, - подумав він, - чого ж чекати від Міністерства Арктичних завірюх і завірюх?"
І він поїхав до Інституту Вічного Льоду.
Це була вже не зима, коли Тулупов почував себе у своїй тарілці, але ще й не літо, коли він почував себе не у своїй. Наближалася весна, і хоч він похмурнів, похмурнів, але міцний безформний ніс ще бадьоро стирчав картоплею між рожевими щіками.
- Не може бути! Знайшлася! - так само, як дядько Костя, закричав він. - Яке щастя! Де ж вона?
- Вдома.
- Як удома? Потрібно негайно відправити її в холодильник.
- Ви розумієте, - хвилюючись, сказав дядько Костя, - вона каже, що в холодильнику нудьга.
Тулупов образився.
- Що означає - нудьга? - холодно спитав він. - У нас найкращі холодильникиу світі. Свіжа курка зберігає свіжість протягом п'ятнадцяти років.
Дядько Костя хотів сказати: "То курка", але вчасно втримався.
- У такому разі вибачте, - сказав Тулупов (він ставав все холоднішим), - нічим не можу допомогти.
Дядько Костя замовк. Все в нього роз'їхалося від смутку. Очі вже дивилися в різні боки, а ноги, що він сидів, стали заходити одна за одну. Тулупов глянув на нього і пом'якшав.
- Гаразд, куди не йшлося, - раптом сказав він. - Поїхали.
- Куди?
- У Міністерство. Не думайте, що через вашу Настуню. Вони там таке наплутали з березневими завірюхами, що сам чорт голову зломить.
Що трапилося з березневими хуртовицями, цього дядько Костя так і не зрозумів, хоча Тулупов дорогий намагався пояснити йому, що до них потрібен умілий підхід, а в Міністерстві вважають, що вони повинні починатися лише з відома та злагоди начальства.
Очевидно, саме про це йшла гучна розмова, що долинала з-за дверей кабінету міністра, - дядько Костя чекав Тулупова у приймальні. Потім почувся сміх, і ще за кілька хвилин Тулупов вийшов у приймальню з підписаним наказом. Ось він:
"Пункт 1. Дозволяю з 1-го квітня 1970 року вважати Снігуроньку, що втекла з Інституту Вічного Льоду, звичайнісінькою дівчинкою без особливих прикмет.
Пункт 2. Ім'я, по батькові, прізвище: Сніжкова Анастасія Павлівна. Час та місце народження: селище Немухін, 1970 рік.
Соціальне становище: службовець.
Ставлення до військової повинності: не підлягає.
- А чому Сніжкова? - спитав дядько Костя.
- Їх усіх виписують Сніжковими. Ну а як ще? Снігурочкіна? Якщо їй не сподобається, переробимо. Але ж вона все одно з часом заміж вийде.
- А чому службовець?
- Виправимо, якщо хочете. Домашня господиня?
- Ні, нехай службовець. А чому Павлівна?
- Це я винен, - трохи зніяковівши, відповів Тулупов. -Але, по суті, вони всі мої діти. Інше недобре.
- А саме?
- Довго пояснювати. Пішли до секретаря, можливо він не помітить.
Але секретар помітив, що він був у снігових окулярах. Уважно прочитавши наказ, повернув його Тулупову.
- Не вийде, - холодно сказав він.
- Чому? Адже міністр підписав.
- Так. Очевидно, забув, що Снігові Красуні ще не цвітуть.
- Нічого не розумію. Поясніть, будь ласка, – попросив дядько Костя.
- Та що там, чиновники прокляті, - відводячи його вбік, пробурчав Тулупов. - Ви розумієте, до таких наказів замість друку приколюється гілочка Снігової Красуні. А зараз середина березня, і вона ще не цвіте. Послухайте, а може, гілочку можна намалювати? - повернувшись до секретаря, попросив він. - У мене в інституті один хлопець малює, що твій Рєпін. Як жива буде.
- Ви ж на підставі цього наказу будете метрику клопотати?
- Так.
- Ну, ось. Міліція не дозволить.
Секретар зняв окуляри, заплющив очі і поманив Тулупова ближче. У нього був симпатичний погляд, і одразу стало ясно, що снігові окуляри він носить просто для пристойності.
— Спробуйте навідатися до Башликова, — озирнувшись на всі боки, тихо сказав він. - Він усе життя порається зі сніговими деревами. Можливо, він вам допоможе.
- Який Башликов?
- З відділу візерунків на шибці.
- Він же на пенсії.
- Ось про це з ним не варто розмовляти, - посміхнувшись, сказав секретар. - Що завгодно, крім пенсії. А то ви отримаєте не сніжне дерево, а фігове. Загалом до нього варто заглянути, у нього сад прекрасний.
Він надів снігові окуляри і, щоб усі його лякалися, люто висунув. нижню щелепу.
- Зрозуміло, - сказав Тулупов. - Ходімо.
Тут відбулися дві події однаково важливі. По-перше, виходячи з Міністерства, дядько Костя оступився і сильно підвернув ліву ногу. По-друге, сталося те, чого ніхто не очікував, окрім Тулупова, який стверджував, що в Міністерстві наплутали з березневими хуртовиками: радіо повідомили, що завтра почнеться сильний шквал. Про шквали зазвичай не повідомляють, а тут не тільки повідомили, а й порадили: птахам сидіти по гніздах, а міліціонерам прив'язати до ніг щось важке, бо вони, як відомо, не можуть піти з посади навіть у найгіршу погоду.
Поки дядько Костя клопотав про Настеньку, Петько читав їй "Таємничий острів". Слухаючи, вона щопала чи шила. У цікавих місцях вона підводила очі, змахувала віями, і в Петьки - ух! - з розмаху кудись ухало серце.
Вони ходили в магазини, і на сонячному боці Петька тримав над Настунькою китайську парасольку. Вона казала: "Петенька, я сама", але тримав все-таки він - просто тому, що це було приємно.
Вони розмовляли. Настя розповіла йому свій сон, і Петько сказав, що їй ще пощастило: він особисто ніколи не бачить снів.
- Але, з наукового погляду, - пояснив він, - люди, які бачать сни, майже нічим не відрізняються від людей, які їх не бачать.
Потім Настенька розповіла про Пекара, як він піклується про неї, не топить у її кімнаті, а вечорами змушує приймати крижану ванну.
- Головне, щоб душа була гаряча, - казав він, - а інше - кіно. Ось ти наче прохолодна, а від тебе в хаті тепло. У чому справа?
Коли він хотів похвалити щось, він казав: "Рояль". "Ух, я сьогодні кренделя видав! Рояль!"
Так вони сиділи і розмовляли, коли дядько Костя увійшов, сильно шкутильгаючи, і плюхнувся в крісло.
- Біда, братики, підвернув ногу.
Поки Настенька бігала за рушником і холодною водоюВін роззувся і довго сумно розглядав розпухлу ногу.
- Раз, два, три, - сказав він і засунув ногу у відро з холодною водою. - Ось що, Петре, є на світі такий - ох! -Башликів з відділу візерунків на шибці. Ти негайно-ох! - поїдеш до нього і передаси цього листа. Але жодного слова про пенсію. Жодного слова! Якщо дуже захочеться сказати "пенсі-я", говори щось інше на "пе"... "пекарня" або "пе-нал". Зрозуміло?
Петя жив у Немухіні, а Башликов – у Мухіні по тій же Київській залізниці.
Можна було очікувати, що в його саду Снігові Красуні стоять рядами, піднімаючи свої великі білі філіжанки серед зубчастого листя. Анітрохи не бувало! У звичайнісінькому палісаднику його зустрів дідок з бузковою сливою-носом. Вже з цього носа було видно, що з ним краще не говорити про пенсію.
- Здрастуйте, дядечко, - сказав Петько, відчуваючи, що йому до смерті хочеться запитати, яка у старого пенсія - через непрацездатність або вислугу років. - Мене просили передати листа.
Башликов прочитав листа.
- Так, - задумливо сказав він. - Гарна дівчинка?
- Дуже.
- Зі Снігуроньок?
- Так. Але все одно шкода. Вона каже – цікаво.
- Що саме?
- Взагалі жити. Вона каже, що навіть просто дихати і те цікаво. Інші не думають, правда? Дихають та дихають. А їй цікаво.
— Ще б пак, — сказав Башликов. - Навіть мені цікаво.
- А в Міністерстві, між іншим, без вас зовсім заплуталися серед візерунків на шибці, - сказав Петько. -Навіть дивно, кажуть, без Башликовані на крок. Ось уже не думали.
Дід засміявся, посадив Петьку, розлив пиво, дістав телятину і почав розповідати, як він чудово живе. Часу скільки завгодно, і він навіть почав навчатися на віолончелі, бо це інструмент, на якому можна, майже не вміючи грати, проте грати дуже пристойно. Мови його теж цікавлять, особливо іспанську, яку за спрощеним методом можна, кажуть, вивчити за два тижні. Петьці знову захотілося запитати його щодо пенсії, але він, зрозуміло, не став, а щоб розхотілося, сказав у думці кілька разів: "Пе-рекладіна, пер-пендикуляр, зміна".
- Дядечко, так як же? - спитав він.
Башликов подумав.
- Для Снігової Красуні, звичайно, рано, - сказав він, - але, як то кажуть, поглянемо! - Він підняв вгору сухий палець і повторив хвалько: - Так, будемо подивитися!
І, вийшовши до сусідньої кімнати, він повернувся за кілька хвилин із гілкою Сніжної Красуні.
Це була звичайнісінька Снігова Красуня, але коли дивишся на неї, завжди здається, що це дерево може рости тільки в казках. Академік Глазенап, наприклад, давно довів, що воно як дві краплі води схоже на наречену у вінчальному уборі. Але ще більше воно схоже на наречену, яка нахилилася, щоб поправити свій вінчальний убір, і випросталася, блищачи очима і розчервонівшись.
Трубочки квітки, що розкриваються, обережно відкидаються назад, а рожеві маточки покриті одним з найвитонченіших візерунків, вишитим ДідомМорозом у незапам'ятні часи.
- Ось, - сказав Башликов з гордістю. - Яка?
Петя сказав, що красивішої за гілку він нічого в житті не бачив.
- Так, і до того - єдина. І не лише єдина. Перша у Радянському Союзі.
Обережно тримаючи перед собою наказ із приколотою до нього гілочкою, Петя вийшов від Башликова. З вокзалу він пішов пішки боявся, що наказ пам'ятають у метро. Він ішов неквапливо, але, підійшовши до пекарні, не витримав, кинувся через вулицю навскіс і ще піддав, побачивши Настеньку, що сиділа на подвір'ї під китайською парасолькою, з книгою на колінах.
Вона була в світло-жовтій сукні, що лежала рівним колом на землі, наче вона спершу покружляла, а потім сіла, як це зробила б дівчинка, яка вперше одягла довгу сукню. Якби комусь спала на думку подивитися на неї зверху, він побачив би лише два світлі кола — парасольки та сукні.
Тепер усе було так добре, що краще, здається, нікуди. З наказом у руці Петько підійшов до Настеньки. І ось тут трапилося те, про що напередодні повідомили радіо: налетів шквал.
Безперечно, це був шквал, не передбачений Міністерством В'юг та Метелиць, яке вважало, що шквали повинні триматися в межах. У передмісті він зірвав вісімнадцять дахів, хоча на чотирнадцяти з них були завбачливо навалені цеглини, старі залізні ліжка та інше мотлох. У Немухіні він закинув на дзвіницю двох кізок, які дуже здивувалися, побачивши своє селище з висоти - їм завжди здавалося, що вони живуть в одному з самих гарних місцьземлі. Він зірвав вивіску з пивного залу на Кадашевській набережній і переніс її на ощадкасу, так що всім, хто йде в пивний зал, захотілося покласти свої заощадження на книжку, а всім, хто йде в ощадкасу, захотілося випити.
Але, звичайно, саме неприпустиме полягало в тому, що він вирвав з Петькиних рук наказ, а в Насті - китайська парасолька. Наказ він відправив у небо над Дзвіницею Івана Великого, а парасолька – теж у небо, але над шпилем багатоповерхового будинкуна Смоленській.
Важко сказати, що було страшніше для Насті. Правда, гілочка була тепер приколота до наказу, але він ще не був їй вручений!
Очевидно, не було іншого виходу, як стрімголов кинутися за наказом, не спускаючи з нього очей і сподіваючись, що, згідно з законами природи, він десь нехай опуститься на землю.
І Петько побіг, натикаючись на москвичів, які теж бігли до метро, на роботу, до магазинів.
Наказ плив, як журавель, у ніжному березневому небі. Озирнувшись, Петько помітив, що Настенька біжить за ним, та ще й по сонячній стороні, без парасольки. Вона теж озирнулася в цю хвилину і теж занепокоєно, бо за нею, шкутильгаючи, охаючи і дивно закидаючи хвору ногу, біг дядько Костя.
- Прилетить! - кричав він. - Нікуди не дінеться! Наказ, він знає своє місце! Ага, що я казав! - ще голосніше закричав він, побачивши, що наказ плавно опускається на дах багатоповерхівки. - Давай, любий, давай! Плануй!
Але, злітаючи то вгору, то вниз, гойдаючись і перекидаючись, наказ раптом, здорово живеш, потрапив прямо в димар! Це бачила вся Москва і, звичайно, Настенька і Петя. Добігши до Арбатської площі, вони зупинилися і розпачливо подивилися один на одного.
Ось тут сталася ще одна подія, якщо не найдивовижніша з усіх, тож у всякому разі найприємніша: пробігши добрих три кілометри під теплим весняним сонцем, Настенька не розтанула. Вона захекалася, розпалилася, почервоніла — все, здається, одне до одного! Але ось не розтанула ж!
І дядько Костя, дошкандибавши до них, здогадався, в чому справа. Він поцілував Настеньку, закричав, як Пекар: "Рояль!" - І заплакав. І Настенька заплакала.
- Обійми ж її, палице! - сказав дядько Костя Петько. Від хвилювання він забув про ввічливість.
Соромлячись, Петько обійняв Настеньку і на губах відчув смак її сліз. Як відомо, у людей сльози солоні, а у Снігуроньок - прісні, смак талої води. Настенька плакала, і сльози ставали дедалі солонішими. Це означало, звичайно, що вона поступово перетворюється на звичайнісіньку дівчинку без особливих прикмет.
У чому все-таки було справа? Вчений із синім носом припустив, що Настенька таки розтанула, а коли йому сказали: "От же, перед вами дівчинка!" - він відповів, як морозниці:
- Дівчинок багато.
Інший вчений, теж талановитий, оголосив, що вже хтось, а він чудово розуміє суть питання.
— Вона просто звикла, — оголосив він, маючи на увазі під цим словом, що Настенька звикла бути людиною, а всім відомо, як важко звільнитися від звички, навіть дуже гарної.
Але дядько Костя думав інакше: «Потрібна вона була нам усім, ось і не розтанула, — вирішив він. йому: мій ненаглядний! А наказ, що ж наказ! Візьмемо копію, тепер, дякувати нікуди.
Петька зустрічає дивну дівчинку у легкій сукні, незважаючи на те, що надворі зима. Вона виявляється виліпленою зі снігу. Їй дають ім'я Настенька та поміщають у холодильник Інституту Вічного Льоду, щоб вона не розтанула. Настенька втікає від нудьги і оселяється у доброго Пекаря. Петька знаходить Настеньку, і вона перетворюється зі снігуроньки на звичайну дівчинку.
Головна думка:
Це казкова історія про добро, про взаємовиручку, про справжню дружбу та готовність прийти на допомогу.
Хлопчик Петя на шляху до Немухіно зустрічає дівчинку. На подвір'ї зима, а вона в легкій ситцевій сукні і з її рота не йде пара. Дівчинка розповідає, що її виліпив зі снігу дідок з бородою. У Немухіно хлопці заходять до Трубкового майстра, який курить із люльки так, що дим валить стовпом із дому. Він у відповідь на побоювання Петьки, що дівчинка може розтанути, радить звернутися до Інституту Вічного Льоду. В інституті їх зустрічає директор Тулупов, колишній Дід мороз, рум'яний дідок з червоним обличчям та безформним носом. Він дає дівчинці ім'я Настя і поміщає її в холодильник, в якому, крім неї, зберігаються ще й продукти.
У університеті Настенька стає об'єктом вивчення надокучливих учених, які шукають підтвердження її снігового походження. Петька щодня відвідує Настю. Але якось Настя втікає з холодильника інституту, про це Петько дізнається по радіо.
Настенька оселяється в самотнього добродушного Пекаря, який піклується про неї.
Петько разом зі своїм дядьком Костею Лапшиним шукають зниклу дівчинку по Москві. Так у пошуках проходить зима, а снігуроньки, як відомо, навесні тануть.
Дядько Костя випадково знаходить Настеньку у Пекаря.
Дядько Костя звертається до Тулупова, вони вирушають до Міністерства Завірюх та Метелів. Міністерство видає дядькові Кості наказ на папері, за яким Настя тепер звичайна дівчинка, а не снігуронька.
Петя та Настя зі своїми новими друзями проводжають дядька Костю на поїзд.
Картинка або малюнок Легкі кроки
Інші перекази та відгуки для читацького щоденника
- Мій супутник Горький
Якось, у гавані Одеси, я зустрів незвичайну людину. Він був східної зовнішності, одягнений досить пристойно, гарний і чистий костюм. Людина неквапливо ходила по гавані і різко відрізнялася від тамтешніх робітників.
- Короткий зміст Маяковський Лазня
П'єса розповідає про спроби запустити машину часу. Дії розігруються у підвалі у післяреволюційні часи. Винахідник та його помічники проводять досвід з подорожжю у майбутнє, отримують звідти невелике послання
- Драгунський Що любить Ведмедик
- Короткий зміст Аленушкіни казки Мамина-Сибиряка
Якось у лісі народився маленький зайчик. Він дуже боявся всіх і всього: лисицю, вовка, ведмедя, гучного шереху та несподіваного звуку. Зайчик ховався під кущами і в траві.
- Горький У людях
Твір «У людях», написаний радянським письменником Максимом Горьким, є автобіографічним. Оповідач розповідає про нелегке життя бідних дітей та підлітків до революції.
На запитання короткий переказказки "Легкі кроки" В. Каверіна Для читацького щоденниказаданий автором Проголосуватинайкраща відповідь це Тобі задали читати цілком цю казку на літо, а ти хочеш дізнатися про його короткий переказ.
Мало цього, то ти хочеш, щоб це за тебе зробили інші!
Сідай, читай і пиши сам, нічого складного в тому, щоб у двох реченнях описати сюжет оповідання, немає.
Казка про снігурочку, яка стала звичайною дівчинкою.
Відповідь від Всеволод Пучнін[Новичок]
Хлопчик Петя на шляху до Немухіно зустрічає дівчинку. На подвір'ї зима, а вона в легкій ситцевій сукні і з її рота не йде пара. Дівчинка розповідає, що її виліпив зі снігу дідок з бородою. У Немухіно хлопці заходять до Трубкового майстра, який курить із люльки так, що дим валить стовпом із дому. Він у відповідь на побоювання Петьки, що дівчинка може розтанути, радить звернутися до Інституту Вічного Льоду. В інституті їх зустрічає директор Тулупов, колишній Дід мороз, рум'яний дідок з червоним обличчям та безформним носом. Він дає дівчинці ім'я Настя і поміщає її в холодильник, в якому крім неї зберігаються ще й продукти. Петька щодня відвідує Настю. Але якось Настя втікає з холодильника інституту, про це Петько дізнається по радіо. Настенька поселяється в самотнього добродушного Пекаря, який піклується про неї. Так у пошуках проходить зима, а снігуроньки, як відомо, навесні тануть. Міністерство видає дядькові Кості наказ на папері, за яким Настя тепер звичайна дівчинка, а не снігуронька.
Відповідь від Невролог[Новичок]
хто хоче від мене
Відповідь від Просигналізувати[експерт]
Автор цієї казки російський письменник Веніамін Олександрович Каверін. У казці ми зустрічаємо дівчинку, яка, незважаючи на те, що на вулиці було холодно, була сувора зима, ходила без пальта. Ця казка про дівчинку, яка ожила зі снігуроньки і стала нормальною дівчинкою. Дівчинка, яка ходила взимку на вулиці без пальта, заявила, що вона складається зі снігу, тобто вона снігуронька, що дуже не сподобалося героям, наприклад Петьці. Цю дівчинку звали Настенька. Пізніше ми дізнаємося, що самій Настінці не подобалося те, що вона є снігурочкою, та й багатьом добрим людямце не подобалося. І тут Каверін ввів у свою казку диво, де Настя перетворюється на звичайну дівчинку.
Шум поїзда, що наближався, почувся здалеку, круглий стовп світла, що розширювалося, мчав перед ним, і раптом стали видно станцію, з якої звисав сніг, ліниво заглядаючи у освітлені вікна, ларьок «Пиво – води», знайомий візник з Будинку Відпочинку Старих Грачів. , тримаючи кухоль з пивом, і навіть вилазить з кухля, піна, що лопається. Потяг налетів, пролетів, залишивши всіх у темряві, у тиші. Але перш ніж він пролетів, Петько ясно побачив якусь дівчинку, що перемахнула повітрям через рейки перед самим ліхтарем електрички. Він ахнув. І візник теж сказав: "Ух ти!" Але коли вляглися підняті поїздом снігові вихори, на тому боці не було нікого, крім двох баб, закутаних так, що їх можна було прийняти за мішки з картоплею.
Тепер до Немухіна було недалеко, і Петько додав кроку. Про дівчинку він подумав науково: «Обман почуттів». Він любив про все думати науково. Але це не було обманом почуттів, бо через кілька хвилин він побачив її на розі Нескорої та Малинового провулка. Вона стояла, поглядаючи на всі боки, ніби міркуючи, куди б їй ще злітати, - такий у неї був повітряний вигляд. На ній була коротка ситцева сукня з великим бантом на спині, а за плечима щось подібне до накидки. Вона була без пальта, і це здалося Петьці цікавим, але теж не взагалі, а з наукового погляду.
- Хрю-хрю, - сказав він.
Дівчинка обернулася. Мабуть, треба було привітатись, але він привітався в умі, а вголос сказав:
– А пальто де? У школі забула?
- Вибачте, - сказала дівчинка і присіла. – Я ще не знаю, що таке пальто.
Вона, звичайно, жартувала. Любила ж Петькіна тітка говорити: «Я не знаю, що таке нежить».
– А де ти живеш?
– А саме?
– Вибачте, – сказала дівчинка. – Я ще не знаю, що таке «конкретно».
— Тим часом час і знати, — розважливо зауважив Петько. – Тобі скільки років?
– Другий день.
Петько засміявся. Дівчинка була біленька, а вії – чорні, і щоразу, коли вона змахувала ними, у Петьки – ух! – кудись з розмаху вухало серце.
— Тепер я хочу вас запитати, — сказала дівчинка. – Скажіть, будь ласка, що то за штука?
Вона показала на місяць.
– Теж не знаєш?
- Ця штука називається "місяць", - сказав Петько. - Ти випадково з неї не впала?
Дівчинка похитала головою.
- Ні, я зі снігу, - серйозно пояснила вона. – Вчора хлопці зліпили сніжну бабу. Повз проходив якийсь старий з бородою. Він глянув на мене… тобто не на мене, а на снігову бабу, і сказав сердито: «Ну ні, і без тебе на дворі досить баба».
Вона розповідала спокійно, неквапливо, і Петько помітив, що коли він каже, з рота йде пара, а в дівчинки не йде.
- Хлопчаки пішли, а він мене переробив. На голові у мене було діряве відро – він його скинув, у руках швабра – він її вийняв. Він пробурмотів: «У цій справі я не фахівець», коли робив зачіску. "А тепер влаштуємо їй ніжки", - коли влаштовував ніжки. Я не чула, бо мене ще не було, але, мабуть, я вже частково була, бо я таки чула. З очима не виходило! - Сказала вона з прикрістю. – А потім вийшло. Ось.
Вона змахнула віями, і в Петьки – ух! – кудись ухнуло серце.
- Потім він сказав: "А ходити ти будеш легко, тому що я не люблю дівчат, які ходять, як качки". Загалом, я вийшла в нього так добре, що розплющити очі і заговорити - це було не так вже й важко.
– І ти заговорила?
– Не одразу. Спершу зітхнула.
- Що ж ти сказала?
– Не пам'ятаю. Здається. «Добрий вечір!».
– Він? «Ах ти, моя душенько!» - І пішов.
- Дивна історія, - сказав Петько.
Вони були тепер неподалік Немухіна. Втім, Петько - то далеко, то близько. У нього були довгі ноги, і він, задумавшись, уникав дівчинки, а потім спохоплювався і повертався.
Нескорою завжди плелися неохоче, перевалку. Така вже була вулиця, що мала до лінощів. Немухінская міськрада перейменувала її було в Какпулясовсехногпроносященскую, але з цього нічого не вийшло - всі відразу починали плестися, ледь повертали до неї з Малинового провулка. Але Петько, влаштувавши дівчинку в дров'яному сараї, де було так холодно, що навіть дрова покректували, і, щоб зігрітися, штовхали один одного боками, справді пролетів цю вулицю як куля. Справа в тому, що на цій вулиці жив старий Трубковий Майстер. Найціннішими вважаються обкурені трубки, тому в його маленькому будиночку завжди стояв дим – той самий, про який чомусь говорять «дим коромислом». У цьому диму важко було розрізнити господаря, який сидів у кріслі, схрестивши короткі ніжки.
Він дуже боявся, що лікарі заборонять йому курити. На дощечці біля воріт замість «Увага! Злий собака» було написано: «Увага! Лікарям та навіть членам Академії медичних наук вхід заборонено». Всіх він питав: «Вибачте, а ви, бува, не лікар?» Коли Петько влетів до нього, захекавшись, він теж почав було: «Вибачте, а ви, випадково…»
- Дядечку, незвичайний випадок! – закричав Петько. - Морозостійка дівчина!
І він розповів Трубковому Майстру про дівчинку, яка не знає, що таке «пальто», що таке «місяць» і що таке «конкретно».
- Цікаво. Можливо, що це просто Снігуронька. Зачекаємо до весни.
– Чому до весни?
– Бо навесні Снігуроньки тануть.
- Дядечку, - помовчавши, сказав Петько, - а чи не можна, щоб вона все-таки як-небудь ...
– Ну, знаєш, – сказав Трубковий Майстер, – це аж надто. Ти ж сам кажеш, що вона зі снігу.
- Так, дядечко, але все-таки як-небудь ... Адже є на світі, наприклад, вічний лід. Адже він не тане?
– Лід – ні. А Снігуроньки – так.
Старий Майстер, набивши в тютюнову трубку, вм'яв його коротким жовтим пальцем, запалив і почав думати. Пуф-пуф! Великі важливі кільця диму почали повільно підніматися у повітря, а за ними – пуф-пуф – покотилися волохаті блакитні клубочки. Це означало, що питання складне. Коли Старий Майстер обмірковував нескладне питання, він просто пускав дим із ніздрів.
– Не знаю, не знаю, – нарешті сказав він. – Хіба що послати її до Інституту Вічного Льоду? Я трохи знайомий із директором. Він, до речі, сам із колишніх Дідів-Морозів.
І він написав: «Шановний Павле Георгійовичу! Доручаю Вашій увазі додається дівчинка без пальта. Мабуть, морозостійка. Є побоювання, що розтане до весни. Не хотілося б». Він віддав записку Петьці.
- Дякую, дядечко.
Але Майстер уже забув про нього. Він відчинив вікно, дим повалив назовні, і сусіди, як завжди, злякалися, що в селищі пожежа, а потім, як завжди, заспокоїлися, згадавши Старого Майстра Трубок.
Директор Інституту Вічного Льоду був щільна рум'яна людина з сивою бородою і безформним носом між рожевими щіками. Про нього говорили: «Добре, але з дивностями». Дівчини були. Влітку він почував себе не у своїй тарілці, а взимку – у своїй. Влітку був злий і нетерплячий, а взимку – свіжий і балакучий. У відпустку він йшов у січні і завжди дивувався, що його співробітники вважають за краще відпочивати влітку. Прізвище його було Тулупов.
- Як це все-таки диво, - прочитавши записочку, сказав він Петько. – А дива треба вивчати, бо це – повітря науки.
І він наказав помістити дівчинку до холодильника номер один.
Це був звичайнісінький холодильник – тільки дуже великий. Там, де було написано М'ясо, лежало багато м'яса, а де Фрукти – дуже багато фруктів та овочів. Над дверима, коли вона відчинялася, запалювалася велика блакитна куля, а на стінках внутрішньої шафи була така товста іня, що Снігуронька могла б писати на ній, якби вона вміла писати. Для зручності хтось запропонував називати її І.О. (виконує обов'язки) Снігуроньки, але директор сказав, що це нісенітниця, і дівчинку почали називати просто Настею.
Але чи була вона Снігуронькою? - Ось питання, яке цікавило рішуче всіх, але найбільше, зрозуміло, вчених. Це був час, коли багато писали про Снігову людину, яка ніби живе в Гімалаях, і один із вчених припустив, що Настенька – далека родичка цього дикуна, який тільки й робить, що ходить, залишаючи величезні сліди на снігу. Інший, який багато років вивчав казку про Золотий Ключик, намагався довести, що невідомий старий, що виліпив дівчинку зі снігу, не хто інший, як тато Карло, який вирізав Буратіно з поліна.
Майже щодня вчені, одягнувши шуби та валянки, вирушали в холодильник, і Настенька терпляче розповідала їм свою історію. Ох, як вони їй набридли! Особливо один, з синім носом, який раз у раз дихав на пальці і плескав у долоні, щоб зігрітися. Очі в нього чомусь бігали, але коли йому говорили про це, він відповідав, що іноді вони бігають навіть у великих людей.
Тепер Настенька знала, що таке пальто, що таке місяць і що таке конкретно. У холодильнику вона мала порядок. Все гарнішало, ледве потрапляло до неї в руки. Солоне м'ясо починало виглядати свіжим, риба – живою, а сирі виступали апетитні сльози. Щодо холоду – нічого й казати. У холодильнику було холодно, як на Північному полюсі чи навіть як на Південному, бо на Південному, кажуть, ще холодніше.