Преподобний Варсонофій, у світі Павло Іванович Плиханков, народився 5 липня 1845 року, у день пам'яті преподобного СергіяРадонезького. Його мати, Наталія, померла при пологах, а сама дитина залишилася живою завдяки таїнству Хрещення, яке негайно звершив над ним священик. Батько його походив із козаків, займався торгівлею. Усі члени сім'ї були благочестивими та глибоко віруючими людьми.
Після смерті матері батько одружився вдруге, і в особі мачухи Господь послав немовляті глибоко віруючу, добру душу наставницю, яка замінила йому рідну матір. Павлуша з раннього вікуходив із мамою (так називав він мачуху) до церкви, регулярно причащався, читав домашнє правило. П'яти років Павлуша почав прислужувати у вівтарі і нерідко чув, як люди пророкували: «Бути тобі священиком!» Коли сім'я Пліханкових жила у своєму маєтку під Оренбургом, 6-річному Павлушу чудово було передбачено майбутнє духовне служіння.
1854 року Павлушу у віці дев'яти років зарахували до гімназії в Полоцьку, за якої він жив у пансіоні. Навчався він дуже добре, багато читав, чудово знав світову літературу. Про навчання в гімназії він згадував: «Влітку нас переселяли на канікули в мальовничий казенний маєток... Там була прекрасна березова алея... Вихованці зазвичай вставали о 6-й годині, а я вставав о 5-й годині, йшов у ту алею і, стоячи між тих беріз, молився. І тоді я молився так, як ніколи більше не молився: то була чиста молитваневинного юнака. Я думаю, що там я собі і випросив, вимолив у Бога чернецтво».
У 70-х роках XIX століття Павло закінчив Оренбурзьке козацьке військове училище, потім штабні офіцерські курси у Санкт-Петербурзі. З 1884 служив начальником мобілізаційного відділення в штабі Казанського військового округу, жив у Казані, до кінця 1880-х років отримав чин полковника.
Про вступ до монастиря він тоді ще не думав. Але він уже був покликаний, – часто непомітно, але іноді дуже виразно Господь вів його саме до монастиря. Звідси й численні «дива» офіцера Павла Івановича Пліханкова.
Павло Іванович був молодим військовим, товариші по службі його пропалювали життя в розвагах, але він приходив у своєму побуті до все більшого аскетизму. Кімната його нагадувала келлю ченця простотою оздоблення, порядком, а також безліччю ікон та книг. Минали роки. Товариші його один за одним перебралися.
Пізніше старець згадував про цей час: «Коли мені було 35 років, матінка звернулася до мене: „Що ж ти, Павлушо, все цураєшся жінок, скоро й літа твої вийдуть, ніхто за тебе не піде“. За послух я виконав бажання матері... Цього дня в одних знайомих давався званий обід. "Ну, - думаю, - з ким мені доведеться поруч сидіти, з тим і вступлю в велику розмову". І раптом поруч зі мною на обіді помістився священик, який вирізнявся високим духовним життям, і завів зі мною розмову про Ісусову молитву... Коли ж обід скінчився, у мене дозріло тверде рішення не одружуватися».
На військовій службі Павлові Івановичу відкривалася блискуча кар'єра. Він був на краще, і не за горами був для нього генеральський чин. Але він відмовлявся від набуття мирських благ, хоча мав таку можливість. Ведучи строге молитовне життя, Плиханков уникав світських прийомів, щодня бував у храмі, відвідував казанські монастирі. Сослуживці та знайомі ніяк не могли зрозуміти його: не одружується; світських розваг уникає; до театру, бувало, ходив, та й той покинув. За спиною у Павла Івановича навіть подейкували часом: «Збожеволів, а яка була людина!..»
Якось Павло Іванович поїхав до оперного театру на запрошення свого військового начальства. Серед розважальної вистави він раптом відчув невимовну тугу. Пізніше він згадував: «У душі наче хтось казав: „Ти прийшов у театр і сидиш тут, а якщо ти зараз помреш, що тоді? Господь сказав: У чому застану, в тому й суджу... З чим і як стане душа твоя Богові, якщо ти зараз помреш?» І він пішов з театру і більше ніколи не ходив туди. Минули роки, і Павлу Івановичу захотілося дізнатися, скільки було тоді, чия була пам'ять. Він упорався і дізнався, що була пам'ять святителів Гурія та Варсонофія, Казанських чудотворців. І Павло Іванович зрозумів: «Господи, та це мене святий Варсонофій вивів з театру! Який глибокий сенс у подіях нашого життя, як воно розташовується – точно за якимось особливим таємничим планом».
| Прп. Варсонофій Оптинський |
Були ще знаки. Якось на Пристрасний тижденьПавло Іванович прийшов із покаянням до казанського Іоанно-Предтеченського монастиря і довірив свою сповідь ігумену на ім'я Варсонофій. Коли Павло Іванович помітив, що це ім'я тяжке на слух, йому відповіли: Чим же тяжке? Для нас звичне. – Адже у нашому монастирі спочивають мощі святителя Варсонофія та архієпископа Гурія». З цього дня Павло Іванович почав часто молитися біля мощів Казанського чудотворця: «Святелеві отче Варсонофію, моли Бога за мене!» Через 20 років нагадуванням про те, хто був клопотаним за нього перед Богом, виявився вступ Павла Плиханкова під покров Оптинського Іоанно-Предтеченського скиту і подальше постриг в мантію з назвою імені Варсонофій.
Денник полковника Пліханкова, Олександр, доброї душі людина, допомагав йому знайти бідних дітей, і Павло Іванович влаштовував для них на природі дитячі бенкети, при цьому розповідаючи щось корисне для душі: з житій святих або взагалі про щось духовне, кидаючи добрі насіння у дитячі сприйнятливі душі.
Якось приїхавши до Москви, Павло Іванович зустрівся там зі святим праведним отцем Іоанном Кронштадтським. Ця доленосна зустріч запам'яталася йому на все життя. Пізніше він згадував: «Коли я був ще офіцером, мені по службі треба було з'їздити до Москви. І ось на вокзалі я дізнаюся, що отець Іван служить обідню в церкві одного з корпусів. Я поїхав туди. Коли я ввійшов до церкви, обід уже кінчався. Я пройшов у вівтар. У цей час отець Іоанн переносив Святі Дари з престолу на жертовник. Поставивши чашу, він раптом підходить до мене, цілує мою руку і, не сказавши нічого, знову відходить до престолу. Всі присутні переглянулися і говорили після того, що це означає якусь подію в моєму житті, і вирішили, що я буду священиком... А тепер бачиш, наскільки несповідними долі Божі: я не тільки священик, а й чернець».
Нарешті Павло Іванович утвердився на думці йти до монастиря, але в якій, куди – тут була повна невизначеність. У період цих роздумів потрапив до рук Павла Івановича один духовний журнал, а в ньому – стаття про Оптину пустелю і преподобного старця Амвросії. «От хто вкаже мені, в який монастир вступити», – подумав молодий військовий і, взявши відпустку, поїхав до Оптіни.
Наприкінці серпня 1889 року Павло Іванович прибув у благословенну обитель і відразу ж попрямував до Іоанно-Предтеченського скиту до преподобного старця Амвросія. У його келії він знайшов, крім отця Амвросія, ще й отця Анатолія (Зерцалова). Обидва вони зустріли його, як він згадував, «дуже радісно», а батько Амвросій, який нездужав, навіть встав, надаючи особливу шану приїхав. Тут же, в халупці, і почув Павло Іванович слова преподобного: «Приїжджайте через два роки». Дано було й послух – зробити пожертвування до деяких храмів.
1891 року Павло захворів на запалення легенів. Коли на прохання хворого полковника денщик почав читати Євангеліє, відбулося чудове бачення, під час якого настало духовне прозріння хворого. Він побачив відкритими небеса і здригнувся від великого страху і світла. Все життя промайнуло миттєво перед ним. Глибоко пройнятий був Павло Іванович свідомістю покаяння за все своє життя і почув голос згори, що наказує йому йти в Оптину пустель. У нього відкрився духовний зір. За словами старця Нектарія, «з блискучого військового в одну ніч, з Божої волі, він став старцем».
На подив усіх, хворий швидко видужав. У вересні 1891 року він отримав від отця Амвросія благословення надходити в Оптинський скит. Це було його останнє благословення. І ось тут почалися перешкоди. Поїхав він до Петербурга за відставкою, а йому запропонували підвищення по службі та затримують відставку. Товариші сміються над ним, сплата грошей затримується, він не може завершити свої справи, шукає грошей у борг і не знаходить. Але його виручає старець Варнава з скиту Гефсиманського, вказує йому, де дістати грошей. Люди противяться його відходу зі світу, знаходять йому навіть наречену. Тільки мачуха, яка замінила йому рідну матір, раділа та благословила його на чернецький подвиг.
Павло Іванович з Божою допомогою подолав усі спокуси і виїхав до Оптини пустель, куди з'явився 24 грудня 1891 року, але старця Амвросія живими вже не застав. Павлу Івановичу було 46 років. Після прибуття в обитель він був прийнятий начальником Іоанно-Предтеченського скиту преподобним Анатолієм (Зерцаловим). Перебуваючи під духовним керівництвом преподобного Анатолія, послушник Павло складав житія святих. чудотворних ікон, писав духовні вірші, статті про чернецтво, старечість, Ісусову молитву. 26 березня 1893 року, Великим постом, він був пострижений у рясофор. Після смерті преподобного Анатолія духовним отцем ченця в 1894 став преподобний Йосип (Литовкін). З його благословення інок Павло до квітня 1902 року служив листоводом, вів «Літопис скиту», збирав матеріали для життєпису преподобних оптинських старців Макарія, Амвросія та Анатолія. У грудні 1900 року під час сильної хвороби інок Павло був пострижений у мантію з ім'ям Варсонофій, 29 грудня 1902 року висвячений на ієродиякона, а 1 січня 1903 року висвячений на сан ієромонаха.
1903 року преподобний Варсонофій був призначений помічником старця і водночас духовником Шамординської жіночої пустелі і залишався ним до початку війни з Японією.
Після початку Російсько-японської війни преподобний Варсонофій навесні 1904 був направлений в діючу армію, служив при солдатському госпіталі, в якому влаштував церкву (антимінс привіз з Москви). За старанність у духовному окормленні воїнів отримав кілька нагород, зокрема у травні 1904 року – наперсний хрест. Після закінчення війни 1 листопада 1905 повернувся в Оптинський скит. У 1907 році отець Варсонофій був зведений у сан ігумена і призначений Святішим Синодом настоятелем Оптинського скиту.
На той час слава про нього розноситься вже по всій Росії. Пішли у вічні обителі святої праведний ІванКронштадтський, преподобний старецьВарнава Гефсиманська. Країна наближалася до страшної війни і революції, житейське море вже «порушувалося бурею напастей», люди потопали в його хвилях...
Як у рятівну гавань, прагнули вони в благословенний Оптинський скит до преподобного Варсонофія за зціленням не тільки тіл, а й змучених, стомлених гріхом душ, прагнули відповіді на запитання: як жити, щоб врятуватися? Старець бачив людську душу, по молитвах йому відкривалося в людині найпотаємніше. А це давало йому можливість споруджувати занепалих, спрямовувати з хибного шляху на істинний, зцілювати хвороби душевні та тілесні, виганяти бісів.
Його дар прозорливості особливо виявлявся при скоєнні їм таїнства сповіді. С.М. Лопухіна розповідала, як, приїхавши 16-річною дівчиною до Оптіни, вона потрапила до «химерки», де приймав старець. Преподобний Варсонофій побачив її, покликав у сповідальню і там переказав все життя, рік за роком, провину за провиною, не тільки вказуючи точно дати, коли вони були скоєні, але також називаючи імена людей, з якими вони були пов'язані.
Старець Варсонофій передбачав настання революції та гонінь на віру Христову. Він говорив, що, можливо, повторяться гоніння та муки перших християн. Усі монастирі будуть зачинені, і цей час не за горами. Ще в період розквіту Оптиною старець говорив, що монастир буде зруйнований, а в скиті пастиметься худоба.
1907 року в Оптину пустель приїхав скромний юнак Микола Бєляєв, який став учнем скитоначальника преподобного Варсонофія. Весь свій духовний досвід, усі знання, накопичені за роки подвижництва, передавав старець Варсонофій своєму улюбленому учневі, послушнику Миколі. Справжній зразок стародавнього старчества та учнівства являли собою стосунки батюшки Варсонофія з його духовним чадом Миколою Бєляєвим. І чудовим плодом цієї дивовижної опіки стало те, що послушник Микола сам став згодом Оптінським старцем – преподобним Никоном, гідним продовжувачем і наступником батюшки Варсонофія.
За весь час свого чернечого життя преподобний Варсонофій залишав Оптіну лише кілька разів – тільки через послух. У 1910 році «за послух» їздив на станцію Астапово для напутності вмираючого Л.М. Толстого. Згодом він із глибоким сумом згадував: «Не допустили мене до Толстого... Молив лікарів, рідних, нічого не допомогло... Хоча він і Лев був, але не зміг розірвати кільця того ланцюга, яким скував його сатана».
1912 року преподобного Варсонофія призначають настоятелем Старо-Голутвина Богоявленського монастиря. Смиренно просив він залишити його в скиту для проживання на спокої, просив дозволити йому залишитися хоча б і як простий послушник. Але, незважаючи на великі духовні дарування старця, знайшлися незадоволені його діяльністю: шляхом скарг та доносів він був вилучений з Оптіної.
Мужньо переносячи скорботу від розлуки з улюбленою Оптіною, старець береться за благоустрій довіреної йому обителі, вкрай засмученої та занедбаної. І, як і раніше, стікається до преподобного Варсонофія народ за допомогою та втіхою. І він, сам уже знемагаючи від численних болісних недуг, приймає всіх без відмови, лікує тілесні та душевні хвороби, наставляє, спрямовує на тісний і скорботний, але єдино рятівний шлях.
Тут, у Старо-Голутвині, відбувається за його молитвами диво зцілення глухонімого юнака. "Страшна хвороба - наслідок тяжкого гріха, здійсненого юнаком у дитинстві", - пояснює старець його нещасної матері і щось тихо шепоче на вухо глухонімому. "Батюшко, він же вас не чує, - розгублено вигукує мати, - він же глухий..." - "Це він тебе не чує, - відповідає старець, - а мене чує", - і знову вимовляє щось пошепки на саме вухо молодій людині. Очі розширюються від жаху, і він покірно киває головою... Після сповіді преподобний Варсонофій причащає його, і хвороба залишає страждальця.
Менше рокукерував старець обителью. З початку 1913 року він захворів і почав швидко слабшати. 22 березня, за тиждень до смерті, преподобний Варсонофій пише прохання митрополиту Московському Макарію (Невському, †1926, пам'ять 16 лютого), де просить «про звільнення з посади настоятеля Старо-Голутвіна монастиря з переведенням до братства скита Оптиної пустелі. Він мріяв закінчити свої дні у люб'язній серцю Оптіною. Але йому ставало все гірше. Страждання його під час передсмертної хвороби були воістину мученицькими. Відмовившись від допомоги лікаря і будь-якої їжі, він казав: «Залишіть мене, я вже на хресті...» Причащався старець щодня.
1 (14) квітня 1913 року він зрадив свою чисту душу Господу. Відповідно до визначення Святішого Синодуі з благословення митрополита Московського Макарія старця поховали в Оптиній, куди за життя він прагнув усім серцем. Так старець Варсонофій повернувся до рідної Оптини в труні, але й це послужило чималою втіхою братії. Похований він був поряд зі своїм духовним отцем і учителем, преподобним Анатолієм (Зерцаловим). Святі мощі преподобного старця були знайдені 27 червня /10 липня 1998 року і нині перебувають у храмі-усипальниці на честь Володимирської ікониБожої Матері.
Преподобний Варсонофій мав всю повноту дарів, властивих Оптинським старцям: прозорливістю, чудотворенням, здатністю виганяти нечистих духів, зцілювати хвороби. Його бачили на молитві осяяним неземним світлом. Після смерті своєї він кілька разів оптинським ченцям. Яскраву характеристику дав йому ігумен Інокентій (Павлов), духовне дитястарця: Це був гігант духу. Без його поради та благословення і сам настоятель монастиря отець Ксенофонт нічого не робив, а про його духовні якості… можна судити за коротким виразом із надгробного слова: „Гіганта малими деревцями не заміниш“».
У 1996 році преподобний Варсонофій був зарахований до лику місцевошановних святих Оптиної пустелі, а в серпні 2000 року - Ювілейним Архієрейським Собором Руської Православної Церквипрославлений для загальноцерковного шанування. Мощі його спочивають у Володимирському храмі Оптиної Пустелі.
14 квітня (1 квітня ст.ст.) 2013 р. виповнилося 100 років від дня преставлення преподобного Варсонофія Оптинського.
В «Оптинському патерику» наводяться спогади духовних дітей преподобного старця Варсонофія та його духовні поради їм:
...Продовжуючи традиції оптинського старчества, він лікував душі людей, "тягав душі з пекла". З милості Божої йому відкривалося життя людей, що до нього приходять. Допомагаючи віруючим згадати забуті гріхи, обережно викриваючи, він навчав покаянню, за його молитвою люди зцілювалися душевно та фізично.
Як у рятівну гавань, прагнули вони в благословенний Оптинський скит до преподобного Варсонофія за зціленням не тільки тілес, а й змучених, стомлених гріхом душ, прагнули відповіді на запитання: "Як жити, щоб врятуватися?". Він бачив людську душу, і по молитвах йому відкривалося в людині найпотаємніше, а це давало йому можливість споруджувати занепалих, спрямовувати з хибного шляху на істинний, зцілювати хвороби, душевні та тілесні, виганяти бісів. Його дар прозорливості особливо проявлявся при скоєнні ним Таїнства Сповіді. Духовна дочка преподобного Варсонофія розповідала, як, приїхавши 26-річною дівчиною до Оптіни, вона потрапила в хатинку, де приймав старець. Преподобний Варсонофій побачив її і покликав у сповідальню і там переказав усе життя, рік за роком, провину за провиною, не тільки вказуючи точно дати, коли вони були скоєні, але також називаючи імена людей, з якими вони були пов'язані: "Дійшли ми до скита, ворог усіляко відволікав мене і вселяв піти, але, перехрестившись, я твердо вступила в хатинку... Перехрестилася я там на ікону Цариці Небесної і завмерла. Увійшов батюшка. .
Підійди ближче.
Я несміливо підійшла.
Стань на коліночки... У нас так прийнято, ми сидимо, а біля нас по смиренності стають на коліночки.
Я так прямо і впала, не те, що стала... Взяв батюшка мене за обидва плечі, глянув на мене безмежно ласкаво, як ніхто ніколи не дивився, і промовив:
Дитя моє миле, дитя моє солодке, дитино моя дорога! Тобі двадцять шість?
Так, батюшка.
Тобі двадцять шість, скільки років тобі було чотирнадцять років тому?
Я, подумавши, відповіла:
Дванадцять.
Певно, і з цього року ти маєш гріхи, які ти стала приховувати на сповіді. Хочеш, я тобі скажу їх?
Скажіть, батюшка, - несміливо відповіла я.
І тоді батько почав по роках і навіть по місяцях говорити мої гріхи так, ніби читав їх по розкритій книзі...
Сповідь таким чином тривала 25 хвилин. Я була абсолютно знищена свідомістю своєї гріховності та свідомістю, якою велика людинапереді мною.
Як обережно відкривав він мої гріхи, як боявся, очевидно, зробити боляче і водночас владно і суворо викривав у них, а коли бачив, що я жорстоко страждаю, присовував вухо своє до мого рота близько-близько, щоб я тільки шепнула :
А я ж у своїй зарозумілості думала, що відрізняюсь від людей своїм християнським життям. Боже, яке засліплення, яка сліпота духовна!
Устань, дитино моя!
Я встала, підійшла до аналою.
Повторюй за мною: Серце чисто твори в мені, Боже, і дух прав онови в утробі моїй. Звідки ці слова?
Цариці Небесної.
А яка це Цариця Небесна? Тихвінська. Повтори за мною молитву...
Коли я нахилила голову, і батюшка, накривши мене епітрахіллю, почав читати дозвільну молитву, я відчула, що з мене впали такі неймовірні тяжкості, мені робиться так легко і незвично.
Після всього, що Господь відкрив мені про тебе, ти захочеш прославляти мене як святого, цього не повинно бути - чуєш? Я людина грішна, ти нікому не скажеш... Скарб ти мій... Допоможи і спаси тебе Господь!
Багато разів благословив мене знову батюшка і відпустив.
Під час бесід із духовними дітьми старець Варсонофій говорив:
"Є різні шляхи до спасіння. Одних Господь рятує в монастирі, інших у світі... Скрізь можна врятуватися, тільки не залишайте Спасителя. Чіпляйтеся за ризу Христову - і Христос не залишить вас".
"Вірна ознака омертвіння душі є ухилення від церковних служб. Людина, яка охолоне до Бога, перш за все починає уникати ходити до церкви, спочатку намагається прийти до служби пізніше, а потім і зовсім перестає відвідувати храм Божий.
Ті, хто шукає Христа, знаходять Його за неправдивим євангельським словом: Стукайте і відкриється вам, шукайте і знайдете [пор.: Мф. 7, 7], у домі Отця Мого обителів багато [Ін. 14, 2]. І зауважте, що тут Господь говорить не лише про небесні, а й про земні обителі, і не лише про внутрішні, а й про зовнішніх”.
"Кожну душу ставить Господь у таке становище, оточує такою обстановкою, яка найбільше сприяє її успіху - це і є зовнішня обитель. Виконує ж душу спокій миру і радості - внутрішня обитель, яку готує Господь тим, хто любить і шукає Його".
"Не читайте безбожних книг, залишайтеся вірними Христу. Якщо запитають про віру, відповідайте сміливо. Не можна навчитися виконувати заповіді Божі без праці, і ця труд тричастинний - молитва, піст і тверезість...."
"Життя є блаженство... Блаженством стане для нас життя тоді, коли ми навчимося виконувати заповіді Христові і любити Христа. Тоді радісно житиме, радісно терпіти скорботи, що знаходять, а попереду нас сяятиме невимовним світлом Сонце Правди - Господь... Всі євангельські заповіді починаються словами: Блаженні - блаженні кротції, блаженні милостивості, блаженні миротворці... [Ср.: Мт. 5, 3-12].
"Все життя наше є велика таємниця Божа. Всі обставини життя, хоч би як здавалися вони нікчемними, мають величезне значення... Немає випадкового в житті, все твориться з волі Творця. Щоб уподібнитися Богу, треба виконувати Його святі заповіді.
Як урятуватися? Єдине - через смирення: "Господи, у всьому я грішний, нічого немає в мене доброго, сподіваюся тільки на безмежне Твоє милосердя".
Коли в серці закриється клапан для сприйняття мирських насолод, тоді відкриється інший клапан для духовних сприйняття. Але як отримати це? Насамперед миром і любов'ю до ближніх: Люби довготерпить, милосердить, будь-хто не заздрить, будь-хто не звеличується, не пишається, не бешкетує, не шукає своїх, не дратується, не мислить зла, не радіє про неправду, радіє ж про істину... [СР: 1 Кор. 13, 4-6].
Потім терпінням. Хто врятується? - Потерпілий остаточно [порівн.: Мф. 10, 22; 24, 13; Мк. 13, 13].
Я не хочу сказати, що читання творів наших великих письменників було гріхом, але є читання більш корисним і повчальним. По-перше - читання Псалтирі... Книга ця, хоч і написана святим царем і пророком Давидом, але за навіюванням Духа Святого, сам пророк Давид говорить: Мова моя - тростина книжника скорописця [Пс. 44, 2].
Потім - житія святих представляють незамінне читання, яке так благотворно діє на душу, особливо читане слов'янською мовою...
Відвідуйте монастирі, особливо у свята... щоб відпочити душею...."
"Хоча чернече життя і сповнена скорбот і спокус, але вона ж несе з собою і великі втіхи, про які світ не має ні найменшого поняття.
Втім, як би не врятуватися, аби спастися і досягти Царства Небесного, якого нехай сподобить нас усіх Господь»…
Тропар, глас 8:
У тобі, отче, відомо врятуйся що за образом: / приймай бо хрест, пішов Ти Христу, / і дія вчив Ти зневажати тіло, переходить бо, / прилежати ж про душу, речі безсмертніші. / Тим же і з ангели зрадіє, преподобне Варсонофія, твій дух.
(Православний церковний календар 2013 – Вид-во Московської Патріархії Російської Православної Церкви, 2013 – Стор. 2-5; azbyka.ru. Ілюстрації – www.pravoslavie.ru; verapravoslavnaya.ru; days.pravoslavie.ru; www.photosight.ru; ruskline.ru).
Дні пам'яті:
01.04 ст.ст./14.04 н.ст.;
11.10 ст.ст./24.10 н.ст.
Преподобний Варсонофій Оптинський – великий оптинський старець.Мав всю повноту дарів, властивих Оптинським старцям: прозорливістю, чудотворенням, здатністю виганяти нечистих духів, зцілювати хвороби.
Преподобний Варсонофій (Павло Іванович Пліханков) народився 1845 року в Самарі. Більшість його життя (46 років) пройшла у світі. Закінчивши Полоцьку військову гімназію і зробивши блискучу військову кар'єру, він став полковником.
Несподівано для товаришів по службі Павло Іванович подав прохання про відставку і приїхав до Оптіни Пустинь.
У 1892 році був зарахований до братства Іоанно-Предтеченського скиту і щодня протягом трьох років ходив для духовних бесід до оптинських старців: спочатку до преподобного Анатолія, а потім до преподобного Йосипа.
1893 року Великим постом послушник Павло був пострижений у рясофор.
У 1900 році через хворобу пострижений в мантію з ім'ям Варсонофій.
У 1902 році висвячений на ієродиякона, а в 1903 році - на ієромонаха.
1903 року преподобний Варсонофій був призначений помічником старця і водночас духовником Шамординської жіночої пустелі і залишався ним до початку війни з Японією.
Незабаром почалася Російсько-японська війна, і преподобного Варсонофія відправили на фронт. Він сповідував, соборував і причащав поранених і вмираючих, і сам неодноразово наражався на смертельну небезпеку.
Після закінчення війни та повернення в Оптину Пустинь у 1907 році преподобний був зведений у сан ігумена та призначений скитоначальником.
На той час слава про нього вже рознеслася по всій Росії. Як у рятівну гавань, прагнули люди в благословенний Оптинський скит до преподобного Варсонофія за зціленням не тільки тілес, а й змучених, стомлених гріхом душ за відповіддю на запитання: як жити, щоб урятуватися. Преподобний бачив людську душу, і по молитвах йому відкривалося в людині найпотаємніше, що давало йому можливість споруджувати занепалих, спрямовувати з хибного шляху на істинний, зцілювати хвороби, душевні та тілесні, виганяти бісів. Його дар прозорливості особливо проявлявся при скоєнні ним Таїнства сповіді.
1910 року в Оптину Пустинь приїжджав Лев Толстой, але так і не наважився відвідати скит. Дізнавшись про це, преподобний сам приїхав на станцію Астапово до вмираючого письменника, щоб наказувати його перед смертю і дати можливість в останні хвилини життя примиритися з Церквою, але до Толстого його не допустили.
У 1912 році за рішенням Синоду преподобного Варсонофія було призначено настоятелем Старо-Голутвинської обителі зі зведенням у сан архімандрита, де його працями було відновлено благочиння чернечого життя. Як раніше, стікався до преподобного Варсонофія народ за допомогою та втіхою. І як раніше, він, сам уже знемагаючи від численних болісних недуг, приймав усіх без відмови, лікував тілесні та душевні недуги, наставляв і направляв на тісний і скорботний, але єдино рятівний шлях. Тут по молитвах старця Варсонофія відбулося диво зцілення глухонімого юнака.
Менше року керував старець обителью, страждаючи від численних недуг. Перед смертю старець щодня причащався. Помер 1/14 квітня 1913 року.
Похований преподобний Варсонофій в Оптіній, поряд зі своїм духовним отцем і учителем преподобним Анатолієм Старшим.
У 1996 році преподобний Варсонофій був зарахований до лику місцевошановних Святих Оптиної Пустелі, а в серпні 2000 року Ювілейним Архієрейським Собором Російської Православної Церкви прославлений для загальноцерковного шанування. Мощі його спочивають у Володимирському храмі Оптиної Пустелі.
Ясніше тут небеса, і чистіше їхня блакитність...
Мирський ярем несучи, і скорботний роблячи
Серед мороку і стремен тернистий життя шлях,
Сподобився я побачити відблиск раю.
Ст. Варсонофій
Народився у Самарі у благочестивій родині. Батько походив із оренбурзьких козаків. Навчався в Оренбурзькому військовому училищі та на офіцерських курсах у Петербурзі. У світі жив по-черево.
У 1889 році вперше був у Оптіній; з благословення старця Амвросія, після чудового зціленнявід смертельної хвороби вступив до Іоанно-Предтеченського Скиту. Десять років провів у затворі, живучи під керівництвом старців Анатолія та Нектарія, займався вивченням аскетичної літератури та робленням Ісусової молитви. Став помічником скитоначальника, духівником Скита та Шамординської обителі. Він мав задарма духовного міркування, прозорливості.
Перебував у духовному спілкуванні зі св. прав. Іоанном Кронштадтським, старцем Варнавою Гефсиманським, митрополитом Петербурзьким Антонієм, митрополитом Московським Трифоном.
Преподобний Варсонофій (Пліханов), старець Оптинський - зображення зі сторінки «Коломенські святителі» книги «Храми Соборної площі Коломни».
Будучи ще у світі, молодий полковник захворів на раптове запалення легенів. Лікарі визначили його становище безнадійним. Відчувши подих смерті, хворий наказав денщику читати Святе Євангеліє. Раптом він побачив небеса, що відкрилися, і здригнувся від великого страху і світла. Найглибше покаяння пронизало раптово його душу. "З блискучого військового в одну ніч, з Божої волі, він став великим старцем", - говорив про те, що сталося старець Нектарій.
В усьому його образі є щось подібне до великих пророків або апостолів, що відбивали яскравим світлом славу Божу на собі.
У спогадах о. Василя Шустіна передано, що о. Іоанн Кронштадтський, побачивши духом в особі отця Варсонофія справжнього подвижника, поцілував у вівтарі Андріївського собору в Кронштадті руку молодому офіцеру, майбутньому старцю та схимнику.
Багато хто бачив старців, осяяних світлом за їх молитви. Бачили й отця Варсонофія наче в полум'ї під час Божественної літургії.
"Одного разу я була присутня при служінні отцем Варсонофієм літургії, - згадувала одна монахиня, - мені довелося побачити і випробувати щось невимовне: Батюшка був просвітлений яскравим світлом. Він був ніби осередком цього вогню і випромінював промені. з ним диякона".
Житіє преподобного оптинського старця Варсонофія (1845-1913)
"Все життя є чудова таємниця, відома тільки одному Богу. Немає в житті випадкових зчеплень обставин, все промислово. Ми не розуміємо значення тієї чи іншої обставини. Перед нами безліч скриньок і ключів до них немає...".
Преподобний Варсонофій
Преподобний отець наш Варсонофій, у світі – Павло Іванович Плиханков, народився 5 липня 1845 року. Його шлях до монастиря був довгий і нелегкий, у світі минуло 46 років - більшість його життя. Кадетський корпус, військова служба, блискучі кар'єри. Пряма можливість до набуття всіх мирських благ. І... відмова від усього. Сослуживці й знайомі ніяк не могли зрозуміти: що ж за «вада» в стрункому, гарному полковнику, весь образ якого так і дихав якимось дивовижним внутрішнім благородством? Одружуватися не одружується, балів і званих обідів, як і інших світських розваг уникає. У театр, бувало, ходив, та й той покинув. За спиною у Павла Івановича навіть подейкували часом: «Збожеволів, а яка була людина!..»
А тим часом були лише віхи на шляху Павла Івановича до залишення дольнього і сходження гірська. Якось ноги «самі собою» привели його до невеликого, бідного монастиря, присвяченого Св. Іоанну Предтечі. Там полюбилося йому молитися біля мощів святителя Варсонофія Казанського, довгий годинник простоював він у монастирському храмі біля раки святого. Думка про чернецтво спочатку лякала, відхід у монастир здавався неможливим. Але поступово дозрівала рішучість залишити світ. Залишалося лише зробити вибір: у якій обителі започаткувати чернечий подвиг? У період цих роздумів потрапив до рук Павла Івановича один духовний журнал, а в ньому - стаття про Оптину Пустелю і преподобного старця Амвросії.
Коли він тільки підходив до Оптинського скиту, що знаходилася в халупці старця Амвросія одна блаженна несподівано з радістю вимовила:
Павло Іванович приїхали.
От і слава Богу, - спокійно обізвався преподобний Амвросій...
Тут же, в халупці, і почув Павло Іванович слова преподобного, що вразили його: «Через два роки приїжджайте, я вас прийму». Через два роки полковник Плиханков подав прохання про відставку. До Оптіна він прибув в останній день відпущеного йому преподобного терміну, але старця в живих уже не застав.
10 лютого 1892 року Павло Іванович був зарахований до братства Іоанно-Предтеченського скиту і одягнений в підрясник. Щовечора протягом трьох років ходив він для розмов до старців: спочатку до преп. Анатолію, а потім до преп. Йосипу.
Через рік, 26 березня 1893 року, Великим постом послушник Павло був пострижений у рясофор, а в грудні 1900 року через хворобу пострижений в мантію з ім'ям Варсонофія, 29 грудня 1902 року висвячений на ієродиякона, а 1 січня 1903 року був рукопокладений. ..
У 1903 році викл. Варсонофія було призначено помічником старця і водночас духовником Шамординської жіночої пустелі і залишався їм до початку війни з Японією.
Незабаром починається російсько-японська війна, і викл. Варсонофій, за слухняність, вирушає на фронт: сповідує, соборує і причащає поранених і вмираючих, сам неодноразово наражається на смертельну небезпеку. Після закінчення війни преп. Варсонофій повертається до духівництва. В 1907 він зводиться в сан ігумена і призначається скитоначальником.
На той час слава про нього розноситься вже по всій Росії. Пішли у вічні обителі святий праведний отець Іоанн Кронштадтський, преподобний старець Варнава Гефсиманський. Країна наближалася до страшної війни і незрівнянно страшнішої революції, житейське море, хвилюване вихорами божевільних ідей, вже «порушувалося бурею напастей», люди потопали в його хвилях...
Як у рятівну гавань, прагнули вони у благословенний Оптинський скит до преп. Варсонофію за зціленням не тільки тілес, а й змучених, стомлених гріхом душ, прагнули відповіді на запитання: як жити, щоб врятуватися? Він бачив людську душу, і по молитвах йому відкривалося в людині найпотаємніше, а це давало йому можливість споруджувати занепалих, спрямовувати з хибного шляху на істинний, зцілювати хвороби, душевні та тілесні, виганяти бісів.
Його дар прозорливості особливо проявлявся при скоєнні ним Таїнства сповіді. С. М. Лопухіна розповідала, як, приїхавши 16-річною дівчиною до Оптіни, вона потрапила до «химерки», в якій приймав старець. Преподобний Варсонофій побачив її і покликав у сповідальню і там переказав все життя, рік за роком, провину за провиною, не тільки вказуючи точно дати, коли вони були скоєні, але також називаючи імена людей, з якими вони були пов'язані. А завершивши це страшне переказ, наказав: «Завтра ти прийдеш до мене і повториш мені все, що я тобі сказав. Я хотів тебе навчити, як треба сповідатися»...
Оптину за весь час свого чернечого життя преп. Варсонофій залишав лише кілька разів – лише на послух. У 1910 році, також «за послух», їздив на станцію Астапово для напутності вмираючого Л. Н. Толстого. Згодом він із глибоким сумом згадував: «Не допустили мене до Толстого... Молив лікарів, рідних, нічого не допомогло... Хоча він і Лев був, але не зміг розірвати кільця того ланцюга, яким скував його сатана».
У 1912 році преп. Варсонофію призначають настоятелем Старо-Голутвина Богоявленського монастиря. Незважаючи на великі духовні обдарування старця, знайшлися незадоволені його діяльністю: шляхом скарг та доносів він був вилучений з Оптіної. Смиренно просив він залишити його в скиту для проживання на спокої, просив дозволити йому залишитися хоча б і як простий послушник.
Мужньо переносячи скорботу від розлуки з улюбленою Оптіною, старець береться за благоустрій довіреної йому обителі, вкрай засмученої та занедбаної. І як і раніше, стікається до преп. Варсонофію народ за допомогою та втіхою. І як раніше, він, сам уже знемагаючий від численних болісних недуг, приймає всіх без відмови, лікує тілесні і душевні недуги, наставляє, спрямовує на тісний і скорботний, але єдино рятівний шлях. Тут, у Старо-Голутвині, відбувається за його молитвами диво зцілення глухонімого юнака. «Страшна хвороба – наслідок тяжкого гріха, здійсненого юнаком у дитинстві», – пояснює старець його нещасної матері і щось тихо шепоче на вухо глухонімому.
"Батюшко, він же вас не чує, - розгублено вигукує мати, - він же глухий..." - "Це він тебе не чує, - відповідає старець - а мене чує", - і знову вимовляє щось пошепки на вухо. молодий чоловік. Очі того розширюються від жаху, і він покірно киває головою.
Після сповіді преп. Варсонофій причащає його, і хвороба залишає мученика.
Менше року керував старець обителью. Страждання його під час передсмертної хвороби були воістину мученицькими. Той, хто відмовився від допомоги лікаря і будь-якої їжі, він лише повторював: «Залишіть мене, я вже на хресті»... Причащався старець щодня.
1/14 квітня 1913 року він зрадив свою чисту душу Господу. Похований був преподобний отецьнаш Варсонофій в Оптіній, поряд зі своїм духовним отцем та вчителем преподобним Анатолієм «Старшим».
Варсонофій Оптинський
(Павло Іванович Плиханков, 5 липня 1845 року, Самара - 1 квітня 1913 року, Коломна, Московська губернія).
« Воістину, страшний часми переживаємо: тікають від Христа і соромляться Його. Але Спаситель сказав: Хто посоромиться Мене і Моїх слів у роді цьому перелюбному та грішному, того посоромиться і Син Людський, коли прийде у славі Отця свого зі святими Ангелами (Мк.8: 38).А тим часом люди багаті соромляться зізнатися, що вони християни».
«А ще недавно, коли мені було років шість, Христа не соромилися. У будинках і багатих навіть, сідаючи за великі столи, читали спочатку молитву, хрестилися, а минуло 60 років - і все змінилося. Внаслідок байдужості до Церкви та її обрядів людей освічених, а часто й простих, багато хто спокушається... і гине остаточно».
«У Церкві у нас тепер немає живих пророків, але знамення є. Вони й дано нам для пізнання часів. Ясно вони видно людям, які мають духовний розум. Але цього у світі не визнають...
«До страшного часу ми доживемо, але благодать Божа покриє нас…»
Усі йдуть проти Росії, тобто проти Церкви Христової, бо російський народ - Богоносець, у ньому зберігається справжня Христова віра».
«Догоряє тепер старечість... Усюди вже немає старечості, у нас в Оптиній догоряють недогарки. Ворог ні на що так не повстає, як на старече окормлення: їм руйнуються всі його сили.
Скрізь він намагався його погасити та погасив. Є ченці, які справно живуть, але про одкровення помислів, про старечість вони нічого не знають. Тому без старечості у багатьох монастирях залишилася лише форма чернечого житія, одна зовнішність. Ісусову молитву тепер рідко хто творить, а що за чернецтво без Ісусової молитви?
«Ми надто абстрактно думаємо про пекельні муки, внаслідок чого і забуваємо про них. У світі зовсім забули про них. Диявол усім нам переконав, що ні його (тобто диявола), ні пекельних мук не існує».
«Мені доводиться чути скарги на те, що ми переживаємо тепер важкі часи, що тепер дано повну свободу всяким єретичним і безбожним вченням, що Церква з усіх боків піддається нападкам ворогів і страшно за неї стає, що здолають її ці каламутні хвилі зневіри та єресей.
Я завжди відповідаю: «Не турбуйтесь! За Церкву не бійтеся! Вона не загине: брама пекло не здолає її до самого Страшного суду. За неї не бійтеся, а ось за себе боятися треба, і справді, що наш час дуже важкий. Чому? Та тому, що тепер особливо легко відпасти від Христа, а тоді загибель».
«Щось похмуре, жахливе прийде у світ... Людина залишається ніби беззахисною, настільки її опанувала ця зла сила, і не усвідомлює, що робить... Навіть вселяється самогубство...».
Попереджав про згасання віри у російському народі:« Багато з'явилось у нас злодіїв. Не тих, які лізуть у кишеню чи пограбують удома, ні, ці злодії зліші та небезпечніші. Вони є до вас у костюмі, говорять гучні фрази, а в результаті крадуть найдорожче – віру. Коли ж у людини викрали віру, він запитує своїх вчителів: «А як же тепер жити?». «Живіть за своїм розумом», - відповідають.
Розум же, як відомо, без віри, не завжди буває добрим порадником, і людина починає наслідувати бажання своєї плоті і падає все нижче і нижче. Діточки, бережіть святу віру, це неоціненний скарб, з ним увійдете в Царство: адже не для малого ми працюємо, а для завоювання Царства, та ще й якого небесного! »
« Була людина багата, стала раптом жебраком, це важко, але можна виправити. Був здоровий, став хворим, і це можна виправити, бо з жебраком і з хворим є Христос. А втратиш віру велике нещастя. Воно тим жахливо, що немає в людини жодної опори. ».
«В даний час не тільки серед мирян, а й серед молодого духовенства починає поширюватися таке переконання: ніби вічні муки несумісні з безмежним милосердям Божим, отже, муки не вічні. Така помилка походить від нерозуміння справи».
«У місті Костромі жив колись блаженний, який часто запитував одного благочестивого купця: «Ну що, чи живі ще покійники?». Дехто сміявся з його слів, не розуміючи їх значення, але людина духовна розуміла, що під покійниками блаженна мала на увазі пристрасті, які завмирають у людей благочестивих, але все ще живі, і треба завжди бути настороже.
Люди, які борються з пристрастями, як ми всі, то долають їх, то ними перемагаються. Ті, хто бореться, будуть врятовані, Господь не зневажить їхніх праць і зусиль і пошле їм християнську кончину. Люди ж тілесні, які зовсім не думають про спасіння душі своєї, загинуть, якщо, звичайно, перед смертю не принесуть покаяння».
«Як постаратися, щоб діти здобули Христа, не думають. Кажуть, що все можна купити за гроші. Тільки Христа за жодні скарби світу не можна купити. А без Христа немає життя, немає спасіння. Дивувалися студенти, як мені вдалося все сказати на користь. Я ж відповів їм, що я не сам придумав, що сказати, а говорив те, що сповістив мені Господь».
«Пишуть мені: «Я сподівалася знайти в монастирі повний душевний спокій, думала, що там я переймуся молитовним духом, а що виходить на ділі? У монастирі таке ж сіре життя, як і у світі: заздрість, інтриги, плітки... Ні, не можу я переносити цього, що мені тепер робити?»
«Страшна смерть невірів і блюзнірників, а їх тепер так багато! Письменник Спенсер характеризує багатьох так: «Люди - це дерев'яшки, а серце їх - рубль». Яка користь від дерева і від рубля, а цей вираз дуже влучно характеризує людей, занурених у дрібні земні інтереси і зовсім не думають про інші, вищі, ідеали. І справді, Господь лаєм не буває (Гал.6:7), і закон відплати залишається в повній силі. Грішники караються не лише у майбутньому, а ще й у цьому житті».
Говорив про поширення окультного гіпнозу свого часу:« Говорив батюшка і про страшну силу гіпнотизму. Воістину це страшна сила. Зазвичай цією силою користуються чаклуни, чарівники та інші злі люди для вчинення зла. Наприклад, наказують людині вбити себе, і вона вбиває. Майже єдиною, якщо не єдиною силою проти нього є Ісусова молитва » .
Не зробився Чи вертепом розбійників в очах ваших цей дім, над яким названо
ім'я Моє? Ось Я бачив це, говорить Господь» (Єр.7:4-11)
Писав у тому, як ворог душі людської спокушав дореволюційне російське суспільство:« Страшні явища бувають іноді в келіях ченців. У нас живуть в окремих келіях, але обов'язково щонайменше дві людини в окремому приміщенні. Це для того, щоб у разі будь-яких бісівських нарад можна було постукати в келію сусіда та попросити допомоги. Був у нас флігель, де жив один чернець, але тепер там не дозволяють жити одному.
Якось був такий випадок. Після вечірнього правилаінок побачив, що в його келії сидить якась людина, вже похилого віку, і каже йому: «Що ти тут тільки небо коптиш! Повернися до своїх колишніх занять, ти там принесеш набагато більше користі і, отримуючи хороший зміст, житимеш на своє задоволення».
Але як звідси піти? Двері скиту добре замкнені» «Ти про це не турбуйся, тільки побажай, і я миттєво перенесу тебе. Біля воріт уже стоїть трійка» «Але ж хто ти? Мабуть, демон? Господи, Ісусе Христе, Сину Божий, помилуй мене!», вигукнув інок, що прийшов до тями, і злий духзник... Так ображати може тільки диявол, - так зло, так зухвало, так нахабно...
Наприклад, сьогодні він, може, мене так образив, таких гидотів наговорив, що я ледве підвівся. Наговорив, звичайно, уві сні, наяву, слава Богу, він мені не є, і знаєте, каже все з посмішкою. От і відчайдушні лиходії, як передають, говорять зазвичай із усмішкою. Ось і ми підпадаємо під його владу і робимо завгодне йому: ображаємо інших, допускаємо сміх, марнослів'я і т. д. А в усьому, звісно, він винен...» .
«Ту гординю, в якій вони (біси) стоять перед Богом, ми собі навіть уявити не можемо. Ми не можемо зрозуміти, з якою ненавистю ставляться вони до Бога... «Бог гордий противиться, а смиренним дає благодать» (1 Пет.5:5). Чому не сказано, що Бог чинить опір блудникам, чи заздрісним, чи ще якимось, а сказано: саме гордим? Тому що бісівська ця властивість. Гордий стає ніби вже схожий на біса... За гордістю, немов стопами її, завжди йде блуд ».
«Старець на запитання: чому нас так турбують біси, відповідав: «Бо ми відкинули нашу зброю: самодокорення, смирення, злидні і терпіння».
«Монастирський ієромонах та духовник о. Іларій передавав мені, що ніби о. Макарій, Оптинський старець, якось за архімандрита Мойсея висловився, що останні часи ми не побачимо, а нащадки наші побачать, як би натякаючи на близькість смерті світу».
«Царює у світі дух цього віку. Порок там нічим не утримується. Яке, наприклад, неподобство у Москві, особливо у свята. Цнотливій дівчині і вулицями проходити страшно: у вітринах виставлені такі погані картини і статуї, що, дивлячись на них, відчуваєш, як ображається почуття сором'язливості і цнотливості »(1910).
"Тепер особливо легко відпасти від Христа і підпасти під владу темної сили".
«У нашому скиті живе схимонах отець Борис, старець років вісімдесяти, доброго життя, всіма коханий та шановний. Нещодавно він розповідав мені, що вночі до дверей його калії підходили безліч бісів у вигляді мандрівників і стукали до нього. Він виконує послух воротаря в скиту, і келія його виходить вікном у ліс, що оточує скит, а двері - у двір скиту. Так як на ніч ворота зачиняються, то, отже, ніхто зі сторонніх у скит проникнути в нічний час не може.
Позаминулої ж ночі, розповідав той же батько Борис, біси страшно приступали до нього і стукали у ворота, просячи відчинити їх. В ці обидва отець Борис відігнав бісів молитвою Ісусовою.
Цей же батько Борис раніше жив тоді років зо три в одній з кутових веж скиту. В цей час біси дуже багато докучали йому. Наприклад, ночами почнуть танцювати над стелею його калії, співати погані пісні, грати на музичні інструменти, Іноді були у вигляді великих щурів. Про інші страхування отець Борис замовчує, тільки рукою махне. Каже, що якщо пройти повз цю вежу вночі, можна чути крик і виття бісів».
«Начальник нашого скиту отець Анатолій також особисто передавав мені наступний випадок. У будинку його знайомого, який нині служить керуючим казенною палатою в одній із губерній Царства Польського, завівся біс. Поява його ознаменувалася стуком ночами, пересуванням меблів у кімнатах, а головне - жахом, який нападав на всіх, хто жив у будинку, особливо ночами. Дітям він представлявся у вигляді невеликого хлопчика, одягненого в червону куртку і виробляв різні перекиди та стрибки.
Цей знайомий розповів про те, що відбувається в його будинку, одному міському протоієрею, вченому-академіку. Багатовчений батько протоієрей у відповідь на це лише посміявся над простотою і легковірством свого друга, але, втім, обіцяв зайти і особисто переконатися в бісівських витівках. Після приходу його, під час вечірнього чаю, раптом він, та й інші, сидячи... бачать, що повітрям йде чарка з горілкою стає проти нього на столі.
За нею - інша, далі - третя, так що безліч чарок, наповнених горілкою, настойками, винами, з'явилося таким же чином перед батьком протоієреєм, який від подиву і жаху не міг прийти до тями, бачачи те, що відбувається перед його очима. При цьому він був дуже збентежений ще й тим, що дійсно любив випити. Мимоволі повірив вчений у існування бісів».
«Скитський монатейний чернець отець Адріан розповідав мені наступний випадок. Йому було близько семи років. Якось пішов він у гості до родичів, які мешкали в одному селі. У цих родичів у будинку було, як кажуть, взагалі, про подібні будинки, «неспокійно». Граючи в кімнаті, діти раптом побачили якусь істоту, що виглядала з-під ліжка. Це було серед дня, хоч у кімнаті нікого з дорослих не було.
Найстаршій дівчинці, дочці господині, було не більше дванадцяти років. Діти кинулися тікати з кімнати, і він із ними; дівчинка бігла останньою, а він перед нею. Коли він вибіг у сіни і озирнувся, то побачив, що якесь жива істота, схоже на кулю та вкрите волоссям, вибігло з-під ліжка. Дівчинка в цей час хотіла зачинити двері, але істота вперлася в двері лобом і не допускала її зачинити, так що двері залишалися не зачиненими на чверть, в цей час він і встиг розгледіти невидиму істоту.
На крик дівчинки та інших дітей прибігли дорослі, але в ту саму хвилину, коли вони наблизилися до дівчинки, що вперлася в двері з сіней, істота миттєво зникла, і вони її не бачили. Висота невідомої істоти була біля аршина».
«Розповідав мені начальник нашого скиту отець Анатолій: «У нашому скиті жив як послушник хтось Жадкевич, родом із дворян. Біс не давав йому спокою, бентеживши його помисл тим, що він при смерті відразу схопить його душу і захопить пекло. Наводив на нього біс та страхування.
Так, коли Жадкевич одного разу йшов по скиту, то побачив, як раптом з трапези вибіг кухар з помелом, на якому було вугілля, і кинувся, щоб завдати йому удару помелом. У жаху Жадкевич кинувся від нього тікати, але кухар раптово при цьому зник. Виявилося, що це був не кухар, а біс, який прийняв його образ».
«Преподобний Яківсвоїм рівноангельським життям досяг такої святості, що чинив великі чудеса: хворих зцілював, прокажених очищав, бісів виганяв, мертвих воскресив. Але одного разу знайшло на нього спокусу. Вночі постукала в його келію жінка, просячи притулку, бо збилася зі шляху. Преподобний зглянувся над нею і, боячись, щоб не розірвали її дикі звірі, пустив до себе ночувати.
Після мізерної трапези святий пішов у свою внутрішню келію, але лукавий помисел почав бентежити його, він увійшов знову і, побачивши оголену жінку, впав з нею в гріх проти її волі. Коли ж гріх був скоєний, диявол почав вселяти Якову вбити жінку, щоб не оголосився його гріх і не нарікати всі чернецтво. Слухаючи цих злісних навіювання, він скоїв і інший смертний гріх - вбивство».
«Мені згадується жахливий випадок, який стався на одному балі, ще в той час, коли я був у світі. В одному багатому аристократичному будинку був бал-маскарад (я не був, але мені розповідали товариші). На цьому балу була одна чудова красуня. Єдина дочка багатих батьків, вона була чудово освічена, вихована (звичайно, тільки по-світськи), чому не зробити їй задоволення?
Батьки нічого для неї не шкодували. Її костюм зображував язичницьку богиню, коштував не одну сотню рублів, про цей костюм багато говорили. Бал відкрився, як завжди, полькою, потім йшли інші танці, нарешті, французька кадриль. Під час кадру красуня раптом впала в передсмертній агонії. Вона зірвала маску, обличчя її почорніло і було жахливо. Щелепи скривилися, в очах виражався жах із благанням про допомогу, яку ніхто не міг їй надати. Так і померла вона серед балу.
Предстала вона судові Божому, а Господь же сказав: «У чому застану, в тому й суджу» - ось і застав її Господь серед гралища, в одязі богині розпусти, і пішла її душа до похмурих затворів пекла. Ось чим закінчується служіння світу!
«Звичайно – період часу від Різдва до Хрещення, але часто з цим поняттям поєднується поняття про гріховні задоволення, яких так багато буває саме в цей час.
Ворог знущається з християн, і час, коли здійснювалася таємниця нашого спасіння, звертається до розгулу всіляких пороків. Тому й назвав я подвигом те, що ви залишили всі мирські задоволення: театри, бали, маскаради – і приїхали до нашої тихої обителі, щоб провести ці дні у молитві, духовній бесіді та віддаленні від мирської суєти».
«Чому відбувається, що інший думає, що він нижче за всяку тварюку, а дія його не відповідає цій думці? - Якщо не бачиш дій, відповідних приниженому про себе думці, то це останнє не істинно, але спокуса демонів ».
Говорив за рік до смерті:«Кінець приходить … (вірі) у Росії, згідно з пророцтвами ченця Авеля та Святого Серафима Саровського. Темні хмари згущуються над Росією.
Є ченці, які справно живуть, але про одкровення помислів, про старечість вони нічого не знають, бо старець стоїть набагато вище ченця та багатьох єпископів. Тому без старечості у багатьох монастирях залишилася лише форма чернечого житія, одна зовнішність. Коли зникне останній старецьможна сказати, що православ'ю на Русі настав кінець. ТретійРим паде, тоді ж сім чаш буде пролито на Землю великим небесним Суддею».
Варсонофій Оптинський не дожив до 1917 року і не дізнався, наскільки здійснилися пророчо його пророцтва про Боже покарання російського Содому. Багато разів говорив він про це своєму учневі, майбутньому ієромонаху старцю Ніконові (Бєляєву):«Ми вже підемо, а ви будете учасниками та сучасниками всіх цих жахів...
До жахливих часів ви доживете. Згадайте моє слово, що побачите ви «день лютий».
, преподобний
У світі Павло Іванович Пліханков народився 5 липня року. Його шлях до монастиря був довгий і нелегкий, у світі минуло 46 років - більшість його життя. Кадетський корпус, військова служба, блискуча кар'єра. Пряма можливість до набуття всіх мирських благ. І... відмова від усього. Сослуживці й знайомі ніяк не могли зрозуміти: що ж за «вада» у стрункому, гарному полковнику, весь образ якого так дихав якимось дивовижним внутрішнім благородством? Одружуватися не одружується, балів і званих обідів, як і інших світських розваг, уникає. У театр, бувало, ходив, та й той покинув. За спиною у Павла Івановича навіть подейкували часом: «Збожеволів, а яка була людина!..»
Коли він тільки підходив до Оптинського скиту, що в «хибці» старця Амвросія одна блаженна несподівано з радістю вимовила: - Павло Іванович приїхали.
От і слава Богу, - спокійно обізвався преподобний Амвросій...
Тут же, в халупці, і почув Павло Іванович слова преподобного, що вразили його: «Через два роки приїжджайте, я вас прийму». Через два роки полковник Плиханков подав прохання про відставку. До Оптіна він прибув в останній день відпущеного йому преподобного терміну, але старця в живих уже не застав.